ＬＧ化学がＳＫイノベーションと繰り広げている「バッテリー特許権紛争」の前哨戦で機先を制した。

ソウル中央地裁民事合議第６３－３部（裁判長イ・ジンファ）は２７日、ＳＫイノベーション（以下ＳＫ）がＬＧ化学（ＬＧ）を相手取って起こした「特許侵害関連訴え取下げおよび損害賠償訴訟」で原告の敗訴を判決した。この日の判決は両社が米国で起こしているバッテリー訴訟から派生した件だ。ＬＧは「昨年４月、ＳＫが自社の人材を抜き出して営業秘密を侵害した」としてＳＫをアメリカ国際貿易委員会（ＩＴＣ）に提訴した。また、９月にはＩＴＣとデラウェア州連邦地裁にＳＫが米国で販売した車両に搭載されたバッテリーに関連した計５件のバッテリー特許を侵害したと訴訟を起こした。すると、ＳＫも翌月である１０月、ソウル中央地裁にＬＧが提起した特許侵害訴訟の中で対象特許１件はかつて両社が「問題にしないことで」合意したことを破棄したものだとして訴えを取り下げてほしいと訴訟を起こした。両社が２０１４年「分離膜特許（ＫＲ　７７５、３１０）に対して国内外でこれ以上争訟しない」ことで合意したが、ＬＧがこれと同様の米国特許でＩＴＣに訴訟を提起して合意を破棄したということだ。ＳＫは訴訟取下げ請求とともにＬＧを相手取って合意破棄にともなう計１０億ウォン（約９０００万円）の損害賠償金も請求した。

だが、この日裁判所は「ＳＫとＬＧの２０１４年１０月合意内容にＬＧの米国特許に対する不提訴の理由が含まれているとみることはできない」と判断した。「特許の独立と属地主義原則により米国で起こした訴訟と韓国での訴訟対象は別」というＬＧの主張を受け入れたものだ。


今回の判決が今日１０月５日、最終決定を前にしたＩＴＣの決定に影響を及ぼす可能性は小さいというのが大方の見方だ。ただし、バッテリー訴訟戦と重なった韓国初の判決ということから大きく注目された。