日本としても気に掛かる点がある。それは中国だ。時間を長引かせる間、第７鉱区近隣で中国が原油を採掘すれば、第７鉱区の原油までがなくなるおそれがある。いわゆる「ストロー効果」だ。後に中間線を基準に第７鉱区を分ける場合も中国が障害となる。第７鉱区の一部海域が中国と近く、中国が権利を主張する可能性がある。そうでなくとも日本は尖閣諸島（中国名・釣魚島）をめぐり中国と対立している。第７鉱区に中国が割り込めば非常に難しい状況を迎える。


韓国が第７鉱区を開発するには日本が動くよう説得する必要がある。産業通商資源部は先月発表した「第６次海外資源開発（１０カ年）基本計画案」で「第７鉱区の共同開発のための協議再開を政府全体レベルで推進する」と明らかにした。しかし韓日間には過去の問題や日本の輸出規制、韓国の世界貿易機関（ＷＴＯ）提訴など複雑な問題が存在する。結局、両国首脳が会って問題を解決してこそ第７鉱区の問題も解消するとみられる。



【コラム】資源開発めぐり動かない日本と駆け引き…韓国、第７鉱区の夢は？（１）