新型肺炎が発源地である中国から流入することを最小化するためには中国人を入国させなければ良い。だが、韓国の大統領の立場ではそれほど簡単でないことだ。決断力がないからでもなく、国民の安全を軽んじているわけでもない。果たして中国人の入国を防ぐのが現実的に可能なことなのか、実質的に防疫に役立つのか、後日中国との外交関係でどのような影響を及ぼすのかなどを悩むだろう。解決策はある。中国発飛行機を明示的に阻止することはしなくても、中国人の入国に選別的に対応する方法だ。


まず、中国人留学生。最初にするべきことは故郷に戻った中国留学生の入国を遅らせることだ。７万人の中で相当数とされる。留学生は数日、数週間の短期滞留者でない。韓国で学業と生活を続けなければならない。彼らが学校に戻って、もしかして一歩遅れて感染者と確認される場合、大学キャンパスではパニックになりかねない。留学生に韓国状況を説明しながら彼らの入国を遅らせる必要がある。このためには教育部が責任を負って踏み切る必要がある。「すべての大学の開講を４月１日に延期する。海外留学生は別途の告知があるまで入国を遅らせてほしい」と発表しなければならない。それでこそ現在中国にいる留学生が飛行機のチケットを購入しないのではないか。