優勝まであと一歩足りなかった。韓国野球代表が宿敵日本に敗れ、プレミア１２準優勝に終わった。しかし韓国は２０２０年東京オリンピック（五輪）出場権獲得という１次目標を達成した。

金卿文（キム・ギョンムン）監督が率いる韓国代表（世界ランキング３位）は１７日、日本東京ドームで行われた２０１９世界野球ソフトボール連盟（ＷＢＳＣ）「プレミア１２」の決勝で日本（世界１位）に３－５で逆転負けした。前日のスーパーラウンド最終戦で日本に８－１０で敗れた韓国は、翌日の再戦で総力を尽くしたが、一踏ん張りが足りなかった。２０１５年第１回プレミア１２で優勝した韓国の２連覇はならなかった。韓国は勝利手当を含めて賞金８４万ドル（約１０億ウォン）を受けた。韓国は今大会２勝のエース、左投げの梁ヒョン種（ヤン・ヒョンジョン、３１、起亜）を先発投手に出した。日本の先発は右投げの山口俊（読売）だった。

韓国は１回表に機先を制した。１番打者の李政厚（イ・ジョンフ、２１、キウム）が四球で出塁した後、金河成（キム・ハソン、２４、キウム）が左越２点本塁打を放った。さらに二死から金賢洙（キム・ヒョンス、３１、ＬＧ）が右中間にソロ本塁打を放って３－０とリードを広げた。金賢洙は国際大会５２試合目で初の本塁打。韓国の打者の猛攻で山口は１イニングで交代した。


しかし信頼していたエースの梁ヒョン種が安定しなかった。１回裏、坂本勇人に四球を与え、４番の鈴木誠也に左翼フェンス直撃の適時二塁打を許した。２回裏には二死から四球と内野安打で危機を迎え、１番打者の山田哲人に３点本塁打を浴びた。これで３－４と逆転された。梁ヒョン種は結局、３イニング４失点で降板した。

その後、韓国は得点の機会を作ったが走塁ミスが続いた。３回表、先頭打者の金河成（キム・ハソン）が安打で出塁した後、金宰煥（キム・ジェファン）の深い左翼フライでタッチアップしたが、二塁で刺された。５回表一死一塁の場面では、金河成の空振り三振と同時に二塁に走っていた金相洙（キム・サンス）が挟まれてアウトになった。日本は７回裏、浅村栄斗の適時打で１点を追加した。

かつて韓国は東京ドームでの韓日戦で名勝負を何度も演出してきた。２００６年ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）第１ラウンドでは李承ヨプ（イ・スンヨプ）が逆転２ランを放ち、第２ラウンドでは李鍾範（イ・ジョンボム）が左中間に決勝二塁打を打った。２０１５年プレミア１２の準決勝では０－３とリードされながらも、９回表に一挙４得点して逆転した。しかし今回は８回、９回にも得点できず、「東京の奇跡」を再現できなかった。

韓国と日本は１２年ぶりに正式種目に採択された東京オリンピック（五輪）でまた対戦する確率が高い。五輪本大会には計６カ国が出場するが、日本は開催国の資格で最初に出場権を獲得した。五輪予選を兼ねた今回のプレミア１２で韓国（２位）は台湾（５位）、豪州（６位）を抑えて東京行きチケットを確保した。２００８年北京五輪で韓国代表を９戦全勝優勝に導いた金卿文監督は「東京五輪でも好成績を出したい」と語った。

野球代表の最終目標が東京五輪でのメダル獲得であるため、プレミア１２を通じて李政厚、姜白虎（カン・ベクホ）、李映河（イ・ヨンハ）ら若い選手が成長したことには大きな意味がある。

今大会は運営の面でいくつか問題点が表れた。ＷＢＳＣが雇用した韓国語通訳は意思疎通がうまくいかず、韓国選手団は記者会見場で不便があった。韓国－米国戦ではビデオ判定の誤審が発生したが、ＷＢＳＣは明確な釈明ができなかった。試合中にロジンバッグを変えてほしいという選手の要請も審判が拒否した。

１６日の韓日戦では旭日旗を振る日本ファンもいた。ＷＢＳＣはいかなる措置も取らず、１７日にも旭日旗が登場した。ＫＢＯの抗議にＷＢＳＣは「現在紛争状況でなく、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が禁止していないものをＷＢＳＣが制限することはできない」と答えた。「最高」を意味する大会名の「プレミア」とは違い、水準と品格は「一流」とは距離がある第２回大会が終わった。