サムスン電子が１１月１日、創立５０周年を迎えた。サムスン電子はこの日、本社がある京畿道水原（スウォン）サムスンデジタルシティで金己男（キム・ギナム）代表取締役副会長の主宰で第５０回創立記念式を開催する。サムスン電子の関係者は３１日、「李在鎔（イ・ジェヨン）副会長は出席せず、以前の記念式のように質素に行う計画」と伝えた。サムスン電子は１９６９年１月１３日に「サムスン電子工業（株）」としてスタートしたが、サムスン半導体通信合併日の１９８８年１１月１日を創立記念日としている。

サムスン電子は昨年１年間の売上高が２４５兆ウォン（約２３兆円）、営業利益は５８兆ウォンだ。売上高は国内総生産（ＧＤＰ）の約１３％、約３０４兆ウォンの時価総額はＫＯＳＰＩ（韓国総合株価指数）市場の約３０％を占める。国内の直接雇用人員は１０万人。

初期は職員３６人、資本金３億３０００万ウォンで、初年度の売上高が３７００万ウォンにすぎなかったが、５０年間に売上高は約６６０万倍に増えた。またグローバル市場で１位の品目はＤＲＡＭメモリー半導体をはじめ、スマートフォン、テレビ、中小型ディスプレー（ＡＭＯＬＥＤ）など１２品目にのぼる。


サムスン電子の設立初年度の業績は純損失４００万ウォンだった。しかし７０年代には家電、８０年代には半導体、９０年代には携帯電話事業に進出し、それぞれの事業分野で世界１位になった。７２年に白黒テレビを初めて生産したサムスン電子は２００６年にボルドーＬＣＤテレビでトップのソニーを抜き、１３年連続で世界テレビ市場１位を守っている（ＩＨＳマーケット）。

創業者の故李秉チョル（イ・ビョンチョル）会長は１９８３年２月、東京宣言を通じてＤＲＡＭ事業進出を宣言した。「日本ができるものは我々にもできる」という東京宣言後の同年１１月、米国、日本に続いて世界で３番目に６４Ｋ　ＤＲＡＭ開発に成功した。９２年に世界で初めて６４ＭＢ　ＤＲＡＭを開発し、東芝やＮＥＣ、米国のテキサス・インスツルメンツなどを抜いた。その後、サムスン電子はＤＲＡＭ世界市場４０％以上のシェアで２８年連続１位だ。

９０年代には携帯電話市場に参入した。特に李健熙（イ・ゴンヒ）会長は９３年、独フランクフルトで役員と海外駐在員など約２００人を集めて発表した「新経営宣言」を通じて、「サムスンはもう量中心の意識・体質・制度・慣行から抜け出して、質中心に徹底的に変わらなければいけない」とし「妻と子どもを除いてすべてを変えるべき」と主張した。

サムスン電子はエニーコール（９４年）をはじめ、ベンツフォン（２００３年）、ブルーブラックフォン（２００４年）などミリオンセラーを相次いで出した。２００７年にアップルがｉＰｈｏｎｅを発売し、ノキアやモトローラは姿を消したが、サムスン電子は２０１０年にギャラクシーＳを出してアップルを追撃し始めた。今年はギャラクシーフォールド（折りたたみ式スマホ）でスマートフォン市場の最初のフォームファクター（外形）チェンジャーのタイトルをつかんだ。

サムスン電子は今年、類例のない不確実性と向き合っている。米中貿易紛争、日本の半導体素材輸出規制、半導体市場沈滞など外部の悪材料の中、国内では実質的トップの李在鎔（イ・ジェヨン）副会長の控訴審裁判が進行中だ。

李副会長はこうした状況で未来のための投資を強調している。李副会長は６月、電子系列会社の社長団会議でも「過去５０年間、持続的な革新を可能にした原動力は、厳しい時期にも中断しなかった未来のための投資だった」と述べた。サムスン電子は昨年８月、第４次産業革命に対応して人工知能（ＡＩ）、第５世代通信（５Ｇ）、自動車電気装置半導体、システム半導体、バイオに１８０兆ウォン、今年４月には２０３０年までの非メモリー世界１位達成（半導体ビジョン２０３０）に向け１３３兆ウォンの投資計画を発表した。