北朝鮮が２５日、短距離弾道ミサイルを東海（トンヘ、日本名・日本海）に試験発射した。中国とロシアが東海上での合同訓練で韓国防空識別圏（ＫＡＤＩＺ）に無断進入し、ロシア軍用機が独島（ドクト、日本名・竹島）領空を侵犯してから２日後のことだ。合同参謀本部によると、北朝鮮はこの日午前５時３４分と５時５７分、咸鏡南道虎島（ホド）半島からミサイル２発を東海に発射した。ともに移動式発射台（ＴＥＬ）から発射された。１発目は最大高度５０－６０キロの弾道軌跡を描いて４３０キロ飛行し、２発目は似た高度で６９０キロ飛んだ。この日の発射は５月９日に平安北道亀城（クソン）から「北朝鮮版イスカンデル」で呼ばれるＫＮ－２３短距離弾道ミサイル（ＳＲＢＭ）を発射してから７７日ぶり、米朝首脳が板門店（パンムンジョム）で会ってから２５日後の挑発だ。

青瓦台（チョンワデ、大統領府）の鄭義溶（チョン・ウィヨン）国家安保室長がこの日開いた国家安全保障会議（ＮＳＣ）常任委員会は、北朝鮮がこの日発射したミサイルを「新しい種類の短距離弾道ミサイル」と結論づけた。ＮＳＣは「今後、韓米間の精密評価で最終判断することにした」とし、このように伝えた。５月９日の北朝鮮の短距離ミサイル発射以降、ＮＳＣが「弾道ミサイル」という表現を使ったのは初めて。

ＮＳＣは「こうした北の行為は韓半島（朝鮮半島）の軍事的緊張緩和努力に役に立たない」と強い懸念を表明した。また常任委員は２３日にロシア軍用機が独島近隣領空を侵犯した事実に関連し、政府の断固たる立場を再確認した。


トランプ米大統領は金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長と先月３０日に板門店で会い、数週以内の非核化交渉再開を発表した。しかしその後の状況は当時の予告とは違う。北朝鮮は２３日、金委員長が潜水艦発射弾道ミサイル（ＳＬＢＭ）を搭載したと観測される新型潜水艦を視察したと公開したのに続き、今回は射程距離６９０キロのミサイルを発射した。韓国合同参謀本部の関係者は「北が発射したミサイル２発が同じ機種かどうかは追加の分析が必要」とし「最初に発射したミサイルは新型で、２発目も新しい形態のミサイルと推定している」と述べた。北朝鮮が５月に見せたＫＮ－２３の射程距離延長型という評価も出ている。ＣＮＮは米国防当局者の言葉を引用し、「今回の発射は５月に（北朝鮮が発射した）２発の短距離ミサイルと似ている」と明らかにした。

軍当局は射程距離６９０キロに注目している。この程度の射程距離なら済州（チェジュ）を含む韓半島全域が射程圏内に入る。

クォン・ヨンス元国防大教授は「北は射程距離７００キロ前後の弾道ミサイルを開発するのに注力してきた」とし「有事の際、韓半島に投入される増援戦力をいつでも攻撃できる射程距離」と説明した。外交安保専門誌ディプロマットのエディターのアンキット・パンダ氏は「さらに南側に発射すれば米海兵隊のステルス戦闘機Ｆ－３５Ｂが配備された岩国飛行場も打撃可能」と伝えた。北朝鮮は２０１７年３月、射程距離１０００キロのスカッドＥＲ（射程距離延長）ミサイル４発を発射し、岩国飛行場を仮想目標に設定したという分析があった。

韓国合同参謀本部はこの日午前、ミサイル２発ともに４３０キロ飛行したと伝えたが、午後には米国の評価に基づいて２発目のミサイル射程距離を６９０キロと訂正した。政府筋は「軍当局が２発目のミサイル弾着地点を逃した」とし「予想とは違う軌跡に戸惑った」と伝えた。張泳根（チャン・ヨングン）韓国航空大教授は「２発目のミサイルは回避機動したようだ」と述べた。ミサイルが地上に落ちる終末段階で軍のレーダー追跡を避けたとすれば、パトリオットなどミサイル防衛システムを突破できることを見せたのだ。

国防部のチェ・ヒョンス報道官はこの日、「北が韓半島で軍事的緊張緩和努力に役に立たないこうした行為の中断を促す」と述べた。チェ報道官は「（ミサイル発射は）９・１９軍事合意に背くと見るのか」という質問に対し、「全体的な趣旨には外れている」と答えた。

軍当局は北朝鮮が最近ミサイル発射兆候を見せてきたという点で、中国・ロシア軍用機が２３日に東海上の韓国防空識別圏（ＫＡＤＩＺ）を連合飛行した日程の事前通報を受けた後、発射時点をその後に合わせた可能性もあるとみている。