日本を訪れた外国人が１８日、初めて年間３０００万人を超えたことがわかった。

国土交通省は１７日に関西国際空港で３０００万人突破記念式を行った。石井啓一国土交通相は「外国人観客受け入れ環境を整備して観光資源を開発し、２０２０年に４０００万人の目標達成に向け全力を尽くしたい」と話した。

日本政府は２００３年から「ビジットジャパンキャンペーン」を始め、年間５００万人にすぎなかった外国人観客数を増やすのに努力してきた。ビザ緩和など制度改善努力に加え、アジア諸国の消費水準上昇と格安航空（ＬＣＣ）路線拡大などの影響を受けこの５年間に日本訪問観光客数は３倍に増えた。


今年は台風や北海道地震など自然災害により３０００万人達成は難しいとの見方もあったが、災害復旧後に外国人観光が回復し最終的には年末に３１００万人を突破すると予想される。

一方、韓国は２０１２年に初めて外国人観光客１０００万人を突破し、２０１６年には１７２４万人で最多外国人観光客数を記録した。しかし２０１７年には中国とのＴＨＡＡＤ対立から始まった限韓令などの影響により中国人観光客が急激に減り、外国人観光客は１３３３万人に減った。