サッカー韓国代表がパウロ・ベント監督（４９、ポルトガル）の就任後、無敗で２０１８年のＡマッチ日程を終えた。黄儀助（ファン・ウイジョ、２６、ガンバ大阪）がまた豪快にシュートを決め、代表チーム日程に有終の美を飾った。

韓国は２０日、豪州ブリスベンのクイーンズランドスポーツ陸上センター（ＱＳＡＣ）で「中央アジア伏兵」ウズベキスタンと評価試合を行い、前半の南泰煕（ナム・テヒ、２８、アル・ドゥハイル）と黄儀助の連続ゴール、後半の文宣民（ムン・ソンミン、２６、仁川）と石鉉俊（ソク・ヒョンジュン、２７、レンス）の追加ゴールでに４－０で大勝した。

ベント監督が指揮棒を握った９月以降、韓国は毎月２試合ずつ計６試合をしたが、敗戦は一度もなく３勝３分けで今年の日程を終えた。１９９７年に大韓サッカー協会が専任監督制を施行して以降、ベント監督はデビューから最も長く無敗行進を続けた指揮官になった。これまでは２００４年に就任して韓国代表を１４カ月間率いたボンフレール監督（７２、オランダ）の５試合（３勝２分け）無敗だった。韓国はウズベキスタンを相手に１１勝１敗４分けという圧倒的優位を継続した。


「頼れるゴールゲッター」黄儀助が期待に応えた。前半９分の南泰煕の先制ゴールで韓国がリードしていた前半２４分、黄儀助が追加ゴールを決めた。コーナーキックからのプレーでＤＦ李鎔 （イ・ヨン、３２、全北）のシュートがＧＫに防がれると、こぼれ球に黄儀助が反応し、大砲のような右足シュートをゴールネットに突き刺した。

勢いづいた韓国は後半２５分に文宣民（ムン・ソンミン）が、３７分には石鉉俊（ソク・ヒョンジュン）がゴールを決め、点差をさらに広げた。韓国がＡマッチで４得点したのは２０１６年１２月の東アジアカップ日本戦で４－１で勝って以来２年ぶり。

黄儀助は２０１８年下半期を輝かせた韓国サッカーの「ヒット商品」だ。実際、黄儀助はロシアワールドカップ（Ｗ杯）本大会のメンバーには含まれなかった。ジャカルタ・アジア競技大会を控え、城南（ソンナム）ＦＣ時代の恩師のキム・ハクボムＵ－２３（２３歳以下）代表監督がオーバーエージ（２３歳超過選手）枠に抜てきすると、「人脈サッカー」という批判を受けた。しかしアジア競技大会で９ゴールを決め、得点王のタイトルと金メダルを獲得した。アジア競技大会での活躍を見たベント監督は黄儀助を代表チームに呼び、今では確実なチームトップに定着した。

黄儀助は代表チームと所属チームを合わせて最近２６試合で２５得点をマークしている。１７日の豪州戦（１－１引き分け）の先制ゴールを含め、今回の豪州遠征試合２試合ともゴールを決めた。所属チームでも最近６試合連続で得点し、チームの降格圏脱出に大きく寄与した。

ベント監督は今回の遠征２試合を控え、破格的なメンバー構成を見せた。孫興民（ソン・フンミン、２６、トッテナム）、奇誠庸（キ・ソンヨン、２９、ニューカッスル）、鄭又栄（チョン・ウヨン、２９、アルサド）など従来の主軸メンバーの代わりにナ・サンホ（２２、光州）、キム・ジョンミン（１９、リーフェリング）、イ・ユヒョン（２１、全南）など若い選手を選抜した。李青竜（イ・チョンヨン、３０、ボーフム）、具滋哲（ク・ジャチョル、２９、アウクスブルク）などベテランにも機会を与えた。来年１月にアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）で開催されるアジアカップ本大会のエントリー構成を控え、代表チームの戦術と選手構成で多様性を高めるための試みだった。

こうした破格的な実験は黄儀助がいるからこそ可能だった。ベント監督は黄儀助のゴール決定力を信じて中盤と守備の構成に大きな変化を与えた。アジアカップで「孫興民と奇誠庸を活用できない場合」に備えたプランＢも点検した。豪州戦の引き分けとウズベキスタン戦の大勝で代表チームの自信もさらに高まった。両国はアジアカップで韓国とともに優勝候補に挙げられる。

ベント監督は就任後、９月と１０月のＡマッチ４試合では固定的な戦術と選手構成を活用して組織力を高めた。今回の２試合は新しい選手のテストに焦点を合わせた。１９６０年から５８年間もアジアカップの優勝と縁がない韓国サッカーの「恨（ハン）」を晴らすためだ。

韓国代表チームは来月中旬、アジアカップ出場メンバーを招集し、国内で組織力を高めた後、２２日にＵＡＥに渡る予定だ。２０１９年の新年はサッカーで始まる。１月１日のサウジアラビア代表との評価試合でアジアカップの最終リハーサルをした後、本大会の日程に入る。韓国は７日にフィリピン、１２日にキルギス、１６日に中国とグループリーグ予選を行う。