ＬＡドジャースとボストン・レッドソックスが１０２年ぶりにワールドシリーズで対戦する。ドジャースの柳賢振（リュ・ヒョンジン、３１）は生涯初めてワールドシリーズの舞台に立つ。

ドジャースは２１日、米ウィスコンシン州ミルウォーキーミラーパークで行われたナショナルリーグ・チャンピオンシップシリーズ（ＮＬＣＳ）第７戦（７戦４勝制）でミルウォーキー・ブルワーズを５－１で降した。同シリーズ４勝３敗としたドジャースは２年連続となるワールドシリーズ進出を決めた。昨年３勝４敗でヒューストン・アストロズに「世界一」を譲ったドジャースは、１９８８年以来３０年ぶり通算７度目のワールドシリーズ制覇に挑戦する。

ドジャースとワールドシリーズで対戦するレッドソックスは、ヒューストン・アストロズとのアメリカンリーグ・チャンピオンシップシリーズで第１戦を落とした後、４連勝した。ドジャースとレッドソックスがワールドシリーズで対戦するのは１９１６年以来１０２年ぶりとなる。当時はレッドソックスがドジャースの前身ブルックリン・ロビンスを４勝１敗で退けて優勝した。「投手」ベーブ・ルースが第２戦にレッドソックス先発として登場し、１４イニング１失点で完投勝利した。


米国の東・西部を代表する両チームの対決は米国でも大きな話題だ。レッドソックスは今季の選手年俸が総額２億２８４０万ドル（約２５８億円）でトップ。ドジャースは３位（１億９９５８万ドル）だ。ソン・ジェウ解説委員は「アメリカンリーグではレッドソックスとニューヨーク・ヤンキース、ナショナルリーグではドジャースとサンフランシスコ・ジャイアンツが最も人気があるチーム。興行で見ると最高のカード」と説明した。

専門家と現地メディアはレッドソックスの優位を予想している。５試合で前シリーズを終えたレッドソックスは４日間も休養した。ドジャースは第７戦までもつれ込む激戦をし、エースのカーショーを抑え投手として投入するなど総力戦を見せた。ウエストゲート・ラスベガス・スーパーブックはレッドソックスに－１３５、ドジャースに＋１１５の配当率を設定した。レッドソックスに１万ウォンをかけて的中すれば１万７４０７ウォンが払い戻され、ドジャースの場合は２万１５００ウォンが払い戻される。レッドソックスが優勝する確率が高いと見込んでいるのだ。ソン・ジェウ委員は「レッドソックスは投手陣に余裕があるチームでない。しかしＡＬＣＳを早期に終えて休養の時間を稼いだ。ドジャースに比べて有利なのは事実」と話した。

昨年ワールドシリーズのエントリー２５人に含まれなかった柳賢振は、メジャーデビュー６年目に初めて夢の舞台に立つことになった。韓国人選手では金炳賢（キム・ビョンヒョン、２００１年、アリゾナ）、朴賛浩（パク・チャンホ、２００９年、フィラデルフィア）に続いて３人目となる。金炳賢と朴賛浩は当時、救援投手として登板した。柳賢振は韓国選手では初めてワールドシリーズで先発投手として登場する。柳賢振はＮＬＣＳでは２回登板したが、ともに５回を越えられなかった。第２戦は４イニング１／３で２失点、第６戦は３イニングで５失点し、「ビッグゲーム投手」の名声にひびが入った。ワールドシリーズはＦＡ（自由契約選手）になる柳賢振には名誉を回復できる絶好の機会だ。

レッドソックスは今季メジャーリーグ最多勝（１０８勝５４敗）のおかげでホームのフェンウェイパークで第１・２戦、第６・７戦を行う。レッドソックスは２４日の第１戦の先発にクリス・セール、２５日の第２戦の先発にデビッド・プライスを予告した。ドジャースはカーショーが第１戦に先発登板し、第２戦の先発はリッチ・ヒルまたは柳賢振が予想される。柳賢振が第２戦に登板する場合、中４日でマウンドに立つことになる。しかも柳賢振はフェンウェイパークで投げたことが一度もない。ソン・ジェウ委員は「柳賢振はホーム球場で行われる第３戦に先発する可能性もある。しかしドジャースのベンチの立場では重量感が落ちるヒルに第２戦、第６戦を任せるのも不安を感じるはず。最後まで悩むだろう」と予想した。

柳賢振は今まで一度だけレッドソックス戦に登板している。２０１３年にドジャースタジアムで行われた試合で５イニングを投げ、５被安打４失点で敗戦投手になった。ムッキー・ベッツ、ザンダー・ボガーツ、ミッチ・モアランドなどレッドソックスの強打者とも対戦したことがない。