京畿道高陽市（コヤンシ）で発生した貯油所揮発油タンク爆発事故は２０代のスリランカ人が飛ばした熱気球（天灯）のためであることが分かった。京畿道（キョンギド）高陽警察署は８日、重失火の疑いでスリランカ国籍のＡ（２７）を逮捕し、取り調べを行っていると明らかにした。

警察はＡが火災発生直前の７日午前１０時５０分ごろ、高陽市大韓送油管公社京仁（キョンイン）支社貯油所付近にある江梅（カンメ）トンネル工事現場で天灯を飛ばし、貯油所揮発油タンクの火災を招いたとみている。

警察によると、Ａが飛ばした天灯が貯油所の芝生に落ちて火災が発生したという。この火がガソリンタンクの換気口を通じて内部に入り爆発が起きたと警察は見ている。江梅トンネル工事現場と貯油所の距離は約３００メートル。


警察は事故当日の近隣の防犯カメラ映像を確認する過程で、貯油所の芝生に天灯が落ちて火災が発生する場面を確認した。その後、天灯が飛んできた方向などを追跡してＡが天灯を飛ばしたことを確認し、この日午後４時３０分ごろ緊急逮捕した。

警察が調べた結果、非専門就職ビザ（Ｅ－９）で入国したＡは火災が発生した貯油所近隣のトンネル工事現場で働く労働者と確認された。警察関係者は「Ａは好奇心で天灯を飛ばしたと話した。しかし放火の可能性がないかも調べている」と伝えた。

７日午前１０時５６分ごろ発生したガソリンタンク爆発火災は１６時間後の８日午前３時５８分ごろ完全に鎮火した。