韓国の天気予報に活用されてきた衛星が２日間作動していないことが分かった。韓国日刊紙の東亜日報は１３日、「韓国が開発した最初の静止軌道衛星『千里眼１号』が２日以上作動してないことが明らかになった」とし「障害で一日以上も衛星映像を受信できないのは２０１０年の打ち上げ以来初めてであり、日本側の衛星映像を活用している」と伝えた。

東亜日報の報道によると、１１日午前５時４４分ごろ「千里眼１号」のメインコンピューターが突然故障し、現在まで復旧していないという。韓国航空宇宙研究院は衛星に搭載された補助コンピューターで原因を把握中だ。ある関係者は「電子装備が長期間にわたり宇宙放射線を浴びたうえ、老朽化して問題が発生したようだ」と話した。

「千里眼１号」から映像を受けて天気予報に活用してきた韓国気象庁は日本の衛星映像を受信して天気予報をしている。特に平昌（ピョンチャン）オリンピック（五輪）期間であるため天気予報の重要性は大きい。ある政府関係者は「よりによって平昌五輪が開かれる重要な時期に故障し、日本の衛星映像を借りて使うことになるとはあきれる」と話したと、東亜日報が伝えた。


２０１０年６月に打ち上げた千里眼１号は寿命が７－８年であり、すでに寿命をほぼ終えた状態だ。今年１０月に粒子状物質観測機能などを搭載した新型環境衛星「千里眼２号」が１号の代わりに打ち上げられる予定だ。