韓国外交部の魯圭悳（ノ・ギュドク）報道官は１６日の定例記者会見で、中国が平昌五輪に派遣する高官級代表団に関し「中国から韓正政治局常務委員が訪韓する方向で中国側と調整中」と明らかにした。習近平国家主席は来ないということだ。その間、習主席の平昌五輪開会式出席のために外交力を注いできた韓国政府はやや失望した雰囲気だ。文在寅（ムン・ジェイン）大統領が習主席に直接会って招請したのだけでも２回だ。北京が次回の冬季五輪の開催地という点も韓国政府の期待感を高めた。


韓国政府は習主席が来ないとしても李克強首相が訪韓することを望んだが、それも実現しないことになった。韓常務委員は党序列７位。中国側は韓国側に習主席の欠席理由について「国内日程のため」と説明した。３月初めに開催される全国人民代表大会（全人代）を理由に挙げたとみられる。