「今日のサムスン電子を築いた最大の功労者だ」（李健熙サムスン会長）

「不毛の大韓民国の電子産業を世界的なレベルに発展させた開拓者的な経営者だった」（サムスン電子の追悼の言葉）

姜晋求（カン・ジング）元サムスン電子・サムスン電機会長が１９日午後、死去した。９０歳。故人はサムスン電子の第１世代専門経営者で、韓国電子業界の生き証人であり、半導体産業の軸を築いた人物と評価される。


慶尚北道栄州（ヨンジュ）で生まれた姜元会長は大邱（テグ）師範学校とソウル大電子科を卒業した。社会生活は放送業界から始まった。ＫＢＳ（韓国放送公社）と米第８軍放送局を経て１９６３年にＪＴＢＣの前身の東洋放送（ＴＢＣ）に入社し、中継・送出技術の国産化を牽引した。遺族は中央日報との電話で「故人は清渓川（チョンゲチョン）で部品を買い、自分で放送の資機材を作ったりしていた」と振り返った。

サムスン創業者の故李秉チョル（イ・ビョンチョル）前会長の信頼を得たのもこの頃だ。李健熙サムスン会長が９６年に出した回顧録『サムスン電子の神話とその秘訣』には、「祖先が（姜会長の）誠実さと勤勉性を認めてサムスン電子社長に抜てき、任命した。サムスン電子に来ると、赤字だった会社を一気に黒字に転換し、総合電子会社に育成するという強い信念で事業を拡大していった」と書かれている。

７３年にサムスン電子の常務となった姜元会長は３カ月後に代表取締役専務に、その９カ月後には社長に昇進した。電子工学の知識を生かして国内で初めてカラーテレビおよび電子レンジの開発を主導した。

姜元会長は８２年、サムスン半導体通信社長を務め、翌年に世界３番目に６４ｋＤＲＡＭを出した。サムスン電子側は２０日、追悼の言葉で「姜元会長は荒野だった器興（キフン）の半導体団地を長靴を履いて見回り、現場作業者を激励した」とし「研究技術陣とともに夜を明かしてメモリー半導体事業が世界１位に飛躍する礎石を築いた」と伝えた。

２０００年１２月に健康の問題で経営の一線から退いた姜元会長は、サムスンが役職員礼遇のために設けた「名誉の殿堂」に入った唯一の経営者でもある。在職中に「誇らしいサムスン人賞」を２回以上受賞した役職員が対象となる殿堂入りは、９５年の姜元会長の後は誰もいない。

葬儀はサムスンソウル病院で営まれ、出棺は２３日午前。