今年１－３月期に米国で売れた家電の３台に１台は韓国製だ。市場調査機関のトラックラインは２５日、１－３月期の米国家電市場でサムスン電子が１９．２％、ＬＧエレクトロニクスが１５．８％のシェアを記録し、それぞれ１位と２位を占めたと発表した。１０６年の歴史を持つ米家電メーカーのワールプールはサムスンとＬＧに押されシェア１５．７％で３位に落ちた。韓国の家電メーカーが米国市場で１位と２位を占めるのは今回が初めてだ。今回の調査は冷蔵庫、洗濯機、オーブン、電子レンジ、食器洗浄器の５大生活家電製品を対象に実施された。

世界最大の家電メーカーであるワールプールは米国の誇りだ。２０１５年までは不動の米国市場１位だった。そんなワールプールを昨年初めてサムスン電子が抜いた。そして今年１－３月期にはＬＧエレクトロニクスまでワールプールを抜いた。１０６年の歴史の家電大手が韓国企業の挟み撃ちにホームグラウンドである米国市場で３位に転落したのだ。

２０１３年だけでもサムスン電子とＬＧエレクトロニクスの米国市場でのシェアは合わせても２３．６％にすぎなかった。この数値が昨年は３３％に上昇した。３年で１０ポイント成長した。


単にたくさん売っただけではない。販売単価が高いプレミアム製品群で韓国製の威力がさらに強かった。米国で１－３月期に売れた冷蔵庫の４０．９％が韓国製だ。だが、ドアが４枚のフレンチドア冷蔵庫だけで見ると２台に１台の５３．７％がサムスン製かＬＧ製だ。

洗濯機市場も同様だ。全市場で両社が占める割合は３７％だが９００ドル以上のドラム洗濯機だけ見れば韓国製が半分以上の５６．４％を占めている。

こうした「家電韓流」は韓国式革新速度のおかげだ。サムスン電子とＬＧエレクトロニクスは競争するように毎年完全にデザインと機能が変わった新製品を出す。この２年間に両社が出した洗濯機の新製品だけ見ても知ることができる。サムスン電子は２０１５年に手で下洗いができる全自動洗濯機「アクティブウォッシュ」を、昨年には洗濯の途中でも洗濯物を投入できる「アドウォッシュ」を、今年は全自動洗濯機とドラム洗濯機を結合した「フレックスウォッシュ」を発売した。

ＬＧエレクトロニクスの場合、２０１５年末にドラム洗濯機下段に全自動洗濯機が付いた「ツインウォッシュ」を世界で初めて出した。

大信証券のパク・ガンホ研究委員は、「通常４～５年ごとに新製品を出す米国の家電メーカーなどでは韓国メーカーが毎年新製品を出すに追いつくのも大変だが、新製品ごとに完全に次元が異なる性能を搭載するため競争にならない。こうした速度戦に刺激され米国メーカーも新製品周期を１～２年単位に減らした」と説明した。

家電韓流は米国家電市場のトレンドまで変えた。韓国で流行するフレンチドア冷蔵庫とドラム洗濯機が米国市場の主力製品に浮上し始めたのだ。



ワールプールを抜いた家電韓流、核心で米国人の生活変えた（２）