米国は北朝鮮が長距離ロケット「銀河３号」を発射した２０１２年４月当時、迎撃を準備したが、銀河３号が爆発して軌道進入に失敗し、実際には迎撃していない。当時、米国は「銀河３号」の予想飛行経路である韓半島－日本、沖縄－フィリピン－豪州のラインに沿ってイージス艦を配備したが、今回もそうする可能性が高い。


迎撃の経路はこうだ。まず北朝鮮が平安北道東倉里（ドンチャンリ）や咸鏡北道舞水端里（ムスダンリ）発射場でＩＣＢＭを発射すれば、イージス艦のＡＮ／ＳＰＹ－１レーダーと海上基盤Ｘバンドレーダー（ＳＢＸ）が北朝鮮弾道ミサイルの経路を追跡する。弾道ミサイルの高度と位置が把握されれば、イージス艦はＳＭ３ミサイルを発射して迎撃する。ＳＭ３の最大迎撃高度は５００－１５００キロメートル。大気圏外でも迎撃が可能だ。最新型ＳＭ３は相手のミサイルを直撃して落とす。