１８日に韓国から中国に向かう専用機で北東アジア歴訪に同行した米保守インターネットメディアのインディペンデントジャーナルレビュー（ＩＪＲ）とのインタビューでのことだ。ティラーソン長官は「招く国が（夕食会を）するのかしないのかを決める。私たちが決めるのではない」と付け加えた。「それでは韓国政府が嘘をついたのか」という質問には「そうではない。ただそれ（私が疲れて夕食会をしなかった）は彼らの説明であるだけ」と話した。


ティラーソン長官はトランプ政権が日本に偏った外交をしているという見方に対しては、「日米と韓米関係で不均衡はない」と強調した。だがこれと関連し彼は日本を「われわれの最も重要な同盟（ｏｕｒ　ｍｏｓｔ　ｉｍｐｏｒｔａｎｔ　ａｌｌｙ　ｉｎ　ｔｈｅ　ｒｅｇｉｏｎ）」で、韓国は「重要なパートナー（ａｎ　ｉｍｐｏｒｔａｎｔ　ｐａｒｔｎｅｒ）」と表現した。