４年前の開幕戦の惨敗に続き、今回も見覚えのあるスコア、０－５だった。サッカーでも野球でもオランダと対戦すれば封じ込まれるというジンクスが続いた。ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場した韓国はオランダに完敗し、事実上２次ラウンド進出が難しくなった。

韓国は７日、ソウル高尺（コチョク）スカイドームで行われた２０１７ＷＢＣ１次ラウンドＡ組第２戦でオランダに０－５で敗れた。６日の開幕戦でイスラエルに１－２で敗れた韓国はこれで２敗となり、Ａ組最下位に落ちた。

韓国代表の金寅植（キム・インシク）監督はオランダをＡ組の最強チームと判断し、２位で２次ラウンドに進出するという戦略で大会に臨んだ。２勝１敗を目標に１次ラウンドを始めたが、イスラエルとの初戦でつまずき、支障が生じた。イスラエルは７日の第２戦で台湾に１５－７で大勝し、２勝となった。このためオランダ戦の前の韓国代表の雰囲気は沈んでいた。韓国は２０１３年ＷＢＣ１次ラウンド第１戦でもオランダに０－５で敗れた。２００９ＷＢＣ準優勝チームの韓国は当時、オランダを軽視して一撃を食らい、２次ラウンド進出に失敗した。


カリブ海沿岸キュラソー島出身のマイナーリーガーを中心に代表チームを構成した２０１３年のオランダ代表は２次ラウンドでキューバを２回も撃破し、ベスト４入りした。今回のＷＢＣに出場したオランダ代表はさらに強くなった。４年前にマイナーリーグの有望株だった選手たちがメジャーリーガーに成長した。この日のラインナップの１－６番打者のうち５人が現役メジャーリーガーだった。メジャーリーガーでない４番打者のウラジミール・バレンティン（ヤクルト）は２０１３年にアジア本塁打記録（６０本）をマークした大砲だ。

ボストン・レッドソックスの主力遊撃手に成長したザンダー・ボガーツは「２０１３年にはメジャーリーガーがアンドレルトン・シモンズ（ＬＡエンゼルス）１人だけだったが、今は５人もいる。我々の目標は優勝」と自信を表した。

金寅植監督が先発に禹奎ミン（ウ・ギュミン、サムスン）を起用した点も裏目に出た。落ちるチェンジアップを武器とする禹奎ミンにオランダ打線が苦しむというのが韓国コーチングスタッフの期待だった。しかし試合前、オランダのヘンスリー・ミューレン監督は「禹奎ミンが投げる映像を見て研究した」と話した。アンドリュー・ジョーンズ・コーチは打者に「重心を後ろに置け（ｓｔａｙ　ｂａｃｋ）」と注文した。

オランダは１回から禹奎ミンを崩した。１番打者のシモンズの安打に続き、２番のジュリクソン・プロファー（テキサス）が右越２ランを放った。禹奎ミンは３番ボガーツ（ボストン）にも三塁打を浴びたが、追加失点は防いだ。禹奎ミンは３イニング２／３を投げて６安打を許し、３失点した。

序盤にリードを許した韓国は反撃もできなかった。韓国打線は２日連続で沈黙した。２回の無死一塁、３回の一死一、二塁で併殺打が出た。８回にも併殺打があった。イスラエル戦（１０イニング）で７安打１得点だった韓国はオランダ戦でも６安打無得点に終わった。

２０１３－１４年にサムスンに所属したオランダの先発リック・バンデンハーク（ソフトバンク）は最高球速１５３キロのストレートを武器に４イニングを３安打に抑え、勝利投手になった。韓国は９日午後６時３０分、台湾とＡ組最終戦を行う。

◆韓国代表の金寅植監督

「投打で両チーム間に実力の差が明確にあった。オランダの投手陣は先発、中継ぎ、抑えまでが完ぺきに防ぎ、我々は得点できなかった。金賢洙（キム・ヒョンス）や秋信守（チュ・シンス）らメジャーでプレーする選手たちが合流していればもう少し良い結果が出ていたかもしれないが、それは結果論にすぎない。今大会で代表入りした若い選手たちが多くのことを見て感じればよい。残りの台湾戦で最善を尽くす」

◆オランダ代表のヘンスリー・ミューレン監督

「組１位になるために最善の試合をした。攻撃と守備・走塁などすべての部分が完ぺきだった。投手がよく投げ、抑えまで良かった。本塁打２本もよいタイミングで出て、難なく５点を得ることができた。メジャーでプレーする主軸選手の合流が遅れたが、今日は息が合っていた。韓国は今日、安打がそれほど出なかったが、今も強いチームだと思っている。我々の目標は優勝だ」