日本女子フィギュアスケートの浅田真央（２６）が２０１８年平昌（ピョンチャン）冬季オリンピック（五輪）に挑戦する意向を明らかにした。２５日に大阪で終わった第８５回日本フィギュア選手権大会の直後、取材陣から「平昌五輪が開催される２０１７－１８シーズンにも選手生活を続けるのか」という質問を受けた浅田は「続行」する考えを伝えた。

本人の意志とは別に、五輪の舞台を踏むことができるかどうかは不透明だ。まず、明確に下降している成績が問題だ。浅田は今回の日本選手権女子シングル出場選手２４人のうち１２位だった。ショートプログラムが６０．３２点、フリーが１１４．１０点と、計１７４．４２点にすぎなかった。日本選手権で自己最低の成績を受け、浅田の１０シーズン連続の世界選手権出場も断たれた。必殺技のトリプルアクセル（空中３回転半）で転倒し、他のジャンプでもミスが多かった。すでに今季のグランプリシリーズでも６位と９位に終わった。

体力も問題だ。元日本代表の村主章枝（３６）はスポーツ報知のインタビューで、「１０代と２０代後半とでは回復力が一番大きく異なる。疲労量が回復量を上回り、それが徐々に蓄積して結果的にけがにつながる。練習方法を変えるべきだが、時間がかかるだろう」と述べた。村主は３０代初めまで選手生活を続けた。


浅田はなぜ「フィギュア女王」キム・ヨナ（２６、引退）のように引退しないのか。まず、バンクーバー五輪で銀メダル、ソチ五輪で６位など成績に満足していない点が挙げられる。また浅田は佐藤製薬、住友生命など１０社ほどから後援を受けるが、一部の企業は引退すれば後援を中断するという立場だ。浅田の後援収益の２０％を受ける日本スケート競技連盟の打撃も大きい。結局、浅田の引退は「第２の浅田」が出てくるまで遅れるしかない。