韓国サッカーの伝説、車範根（チャ・ボムグン、６３）と朴智星（パク・チソン、３５）もイラン遠征の壁を越えることができなかった。孫興民（ソン・フンミン、２４、トッテナム）は韓国に勝利のニュースを伝えることができるのだろうか。

大韓民国サッカー代表チーム（ＦＩＦＡランキング４７位）が１１日午後１１時４５分、イラン・テヘランのアザディスタジアムでイラン（３７位）とロシアワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選Ａ組第４戦（ＪＴＢＣ・ＪＴＢＣ　ＦＯＸ　ＳＰＯＲＴＳ生中継）を行う。韓国はイランと同じ２勝１分けだが、得失点で下回りＡ組２位だ。

ペルシャ語で自由を意味する「アザディ（Ａｚａｄｉ）」スタジアムは「アウェーチームの地獄」と呼ばれる。韓国は１９７４年以降この競技場で４敗２分けだ。アザディスタジアムは海抜１２７３メートルの高地にある。江原道（カンウォンド）雉岳山（チアクサン）の頂上の昆盧峰（海抜１２８８メートル）と似た高さでサッカーをするということだ。李青竜（イ・チョンヨン、２８、クリスタルパレス）は「高地では少し走るだけでも息切れする」と語った。


イランの宗教的な理由のためサッカー場に女性は入れない。１０万人の男性の観衆が出す声は１０５デシベル（ｄｂ）にもなる。ロックバンドのライブ公演（１１０ｄｂ）と同じくらいだ。最近１人１座席にする工事を終え、座席が１０万席から８万席に減った点がまだ幸いだ。また試合の日がイスラムシーア派の追悼日であるためファンは過度な応援を控えるとみられる。

警戒対象の筆頭はＡマッチ２１試合で１５得点しているＦＷサルダル・アズムン（２１、ロシア・ロストフ）だ。イランは最終予選３試合で３得点し、失点はない。

今季トッテナムで５得点・２アシストの孫興民はイランに返すべき借りがある。イラン代表のカルロス・ケイロス監督（６３、ポルトガル）は２０１３年、チェ・ガンヒ元韓国監督（５７）と激しく言い合った張本人だ。６月に代表チームから引退したジャバド・ネクナム（３５）は韓国と対戦するたびに「地獄を見せる」と挑発していた。孫興民「ネクナムに血の涙を流させる」と公言したが、いつも失敗した。孫興民は「２０１２年と２０１４年のイラン遠征で２回とも負けている。今度は必ず勝って帰る」と語った。