「ファイティング、ムン・キョンジュン！」

１２日、韓国プロゴルフ協会（ＫＰＧＡ）ツアーマンシングウェアマッチプレーが行われた京畿道龍仁（キョンギド・ヨンイン）の８８ゴルフ場ナラサナンコース１５番ホール（パー４）。３０２ヤードに短くつくられて１オンも可能なホールだ。最終日に会場を訪れたギャラリーは「一気にグリーンにのせろ」と叫び声を上げた。向かい風が吹いて侮れない距離だったが、観衆が大声を出しまくる中で選手たちは安全に持っていくのも難しかった。

ムン・キョンジュン（３４、ＨＵＳＥＭ）は１オンを狙ってセットアップをしているとギャラリーの１人が「お隣さんに行く（そばのグリーンに上がる）」という意地悪な冗談に笑い出し、ポーズを解かなければならなかった。また別のギャラリーは「マリガン（打ち直し）もあるから大丈夫」と叫んでいた。


主宰側は１番ホールと１５番ホールをいわゆる「ギャラリー解放区」にした。ギャラリーはゴルフ場で選手たちがショットをするたびに息を殺さなければならないのが一般的だが、この２ホールでは思う存分大声を出せとしてシートを敷いたのだ。

ゴルフ場ではなく野球場やサッカー場のようにティーグラウンドのそばに観覧席をつくり、コメディアンまで出てきて応援を誘導した。応援を一生懸命にするギャラリーにはビールも出した。「無条件、無条件だ～」として大声で歌を歌う観衆もいた。キム・インホ（２３、ＰＩＮＧ）は「一般の大会では水を打ったように静かなので小さな音にも敏感に反応したが、ここはもとから騒々しいからかえって気が楽だった。おもしろい経験」と話した。

主宰側は毎年米国アリゾナのスコッツデールゴルフ場のスタディアムコースで開かれる米国プロゴルフ協会（ＰＧＡ）ツアーフェニックスオープンをまねてこのような雰囲気を作った。大会を企画したデサントコリアのチョン・ウヨンスポーツマーケティングチーム長は「ファンたちがとても喜んでいる。１５番ホールをこのようにしたおかげか昨年に比べギャラリー数が２倍になった」と話した。

最終日の決勝戦では１５番ホールが勝負所になった。１４番ホールまで３ホール差で後れて敗色濃厚だったイ・サンヨプ（２２、韓国体育大）は１５番ホールで描いたフリンジに落ちる素晴らしいティーショットを飛ばして拍手を受けた。一方、決勝戦の相手であるベテランのファン・インチュン（４２、福住）はギャラリーの「１オン」の叫び声の中でティーショットミスをした後、２ホールを譲り渡してしまった。

表情が固まったファン・インチュンは次のホールである１６番ホールで２メートル距離のバーディーチャンスでも３パットでボギーをたたきながら再び１ホールを譲った。ファン・インチュンは引き続き１７番ホールと１８番ホールでもミスを犯して逆転負けした。一方、参加者の中で最年少であるイ・サンヨプは１４番ホールから５ホールを勝ち続けた末に１ホール差で逆転優勝した。イ・サンヨプは優勝賞金１億６０００万ウォン、ファン・インチュンは８０００万ウォンを受けとった。プロ２年目のイ・サンヨプは６４強戦で今年の賞金、対象ポイント１位のチェ・ジンホを負かす波乱を起こして初優勝した。