両国の海洋境界画定が難しい理由は韓中間の海域の幅がとても狭いからだ。国連海洋法条約上、沿岸国は沿岸から最大２００カイリ（約３７０キロメートル）まで排他的経済水域（ＥＥＺ）を設定できる。だが、韓中間の海域は最も狭いところで１８４カイリ（約３４０キロメートル）、最も広いところも４００カイリ（約７４０キロメートル）に満たない。両国が設定できるＥＥＺの相当部分が重なる状況だ。


すると両国はまず漁業協定を通じて経済的利害関係を調整した。９８年に当時の金大中（キム・デジュン）大統領が訪中したことを契機に２０００年８月に交渉が妥結した。だが両国はこの時ＥＥＺ境界を画定できず、韓国は離於島一帯を管轄水域に含ませられなかった。当時中国に離於島に対する権利を主張する口実を与えたという批判も出た。




２０年間狭められなかった「２００カイリ」…韓中最初のボタンかけられるか（２）