韓国が宿敵・日本との「プレミア１２」準決勝を控えている。韓国代表の金寅植（キム・インシク）監督は開幕戦の敗戦（０－５）を雪辱するためのシナリオを構想中だ。日本との準決勝にはベストメンバーで臨むことが予想されるが、先発投手、捕手、外野手１人の３つのポジションは金監督の選択が必要だ。

◇イ・デウンｖｓ禹奎ミン

金寅植監督は準々決勝でキューバに７－２で勝った後、「準決勝の先発投手は明らかにできない」と述べた。戦力の露出を避けるため、先発投手を予告する１８日まで公開しないということだった。予選ラウンドで投球した左腕の金広鉉（キム・グァンヒョン）と張元準（チャン・ウォンジュン）は準決勝での先発が不可能だ。可能なカードを見ると、右投げ正統派投手イ・デウンまたは右投げサイドスローの禹奎ミン（ウ・ギュミン）の先発が予想される。金監督は２人のうち誰を先発に起用するか悩んでいる。


イ・デウンは今季、千葉ロッテで９勝９敗、防御率３．８４という成績を残した。日本での活躍が韓国代表入りにつながった。１シーズンを日本で過ごし、日本選手の長所と短所をよく知っている。逆に日本もイ・デウンを十分に分析している。

禹奎ミンは２００６年のドーハアジア競技大会後、初めて太極マークを付けた。１５０イニング以上を投げ、最少四球（１７個）を記録するほど制球力が強みだ。しかし日本の打者はサイドスロー投手に慣れている。

開幕戦では先発投手で劣勢になり、日本に主導権を握られた。先発投手は日本の先発・大谷翔平との投げ合いで、できる限り持ちこたえなければいけない。

◇姜ミン鎬ｖｓ梁義智

韓国代表の正捕手は姜ミン鎬（カン・ミンホ）だ。しかし予選ラウンド最終戦の米国戦と準々決勝のキューバ戦は梁義智（ヤン・ウィジ）が先発出場した。姜ミン鎬がメキシコ戦の後に軽い腰痛を訴えたからだ。準々決勝に先発した張元準が今季、梁義智と所属チームでバッテリーを組んだ点も理由に挙げられる。梁義智は安定した投手リードと良い打撃感覚を見せ、準決勝進出に貢献した。

「試合感覚を優先する」という金寅植監督の発言から、梁義智が日本戦の先発マスクをかぶる可能性が高い。しかし韓日戦の経験がないという点が障害だ。一方、姜ミン鎬は韓日戦の経験が豊富だ。予選で何度かブロッキングに失敗したが、投手リードと打撃では良い姿を見せた。

◇李容圭ｖｓ孫児葉

韓国は準々決勝のキューバ戦で１３安打をマークした。先発８人が安打を放ったが、唯一、李容圭（イ・ヨンギュ）だけが沈黙した。イ・ジョンヨル解説委員は「普段は打てるボールを打ち損なっている。打撃感覚がよくないようだ」と話した。

金監督は開幕戦で金賢洙（キム・ヒョンス）－李容圭（イ・ヨンギュ）－孫児葉（ソン・アソプ）の外野手を組んだ。金賢洙と最近打撃感覚が良い閔炳憲（ミン・ビョンホン）は先発出場が予想される。残りの一人をめぐり李容圭と孫児葉を比較している。孫児葉は開幕戦で大谷から２四球を選んだ。コンディションと開幕戦を考えると孫児葉の出場が有力視される。