「フィギュア女王」キム・ヨナは７歳の時にスケートを始めた。小学生の時にトリプルアクセルを除く３回転ジャンプ５種類をすべて身につけ、「フィギュアの神童」と呼ばれた。冷たい氷の上で何百回も転倒して勝ち取った結果だった。２００２年４月にスロベニア国際大会に参加したキム・ヨナはノービス（１３歳未満出場）部門１位になり、フィギュア界の期待株に急浮上した。

キム・ヨナが世界舞台に登場するまで韓国はフィギュア後進国だった。しかしキム・ヨナは一気に限界を跳び越えた。日本の同年齢のライバル浅田真央（２５）との競争もキム・ヨナを刺激した。２００４年９月のジュニアグランプリで韓国フィギュア史上初優勝を果たしたキム・ヨナは、翌年１１月にジュニアグランプリファイナル、２００６年３月にはジュニア世界選手権を制した。

１６歳だった２００６年に成人の舞台に立ったキム・ヨナは同年１２月のグランプリファイナルで優勝した。２００９年３月には女子選手では初めてショートプログラムとフリーの合計が２００点（２０７．７１点）を越え、世界選手権のトップに立った。２０１０年バンクーバー冬季オリンピック（五輪）ではフィギュア女子シングル史上最高点（２２８．５６点）で金メダルを獲得し、「フィギュアクイーン」としての位置づけを固めた。


２０１１年の世界選手権から１年ほど休んだキム・ヨナは２０１４年ソチ冬季五輪を最後に引退した。キム・ヨナはこの大会で完ぺきな演技をしたが、銀メダルに終わった。判定をめぐる論争があったが、キム・ヨナは「自分が満足できたのでそれで十分だ」と語った。