韓国政府が中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）事態が終わったと宣言した。５月２０日に最初の患者が確認されてから６９日ぶりだ。黄教安（ファン・ギョアン）首相はこの日、汎政府対策会議を主宰した後に「もう安心しても良い。ＭＥＲＳの不安感を取り払い経済・文化・余暇・学校などすべての日常生活を正常化してほしい。そのようにしてもかまわない」と話した。これに伴い政府は、中央ＭＥＲＳ管理対策本部を解散してＭＥＲＳ状況室と後続措置のタスクフォースチーム中心に再編することにした。黄首相はこの会議で「厳格な国際基準に伴う終息宣言のためには時間がさらに必要だという意見があるが、集中管理病院（１５カ所）がすべて解除され、新たな患者は２３日間出ておらず、２７日に隔離者が全て解除された点を総合してみると、もう安心しても良いというのが医療界と政府の判断」と説明した。事実上のＭＥＲＳ終息宣言だ。

政府の終息宣言は国際基準とは差がある。世界保健機関（ＷＨＯ）は患者がいなくなった日から２８日が過ぎて初めて終息したとみる。ところが現在、陽性の患者が１人残っている。それでもこうした宣言をした理由は、景気の悪化をこれ以上放置できないという判断からだ。保健福祉部の関係者は「すでに街中からはＭＥＲＳの感染源が消えたので休暇・行事・旅行・レジャーだけでなく消費までも平常時のようにしてほしいという意」と話した。中国人観光客にも「安心して韓国に来てほしい」というメッセージを送ったことになる。

政府の終息宣言が出てくると、すぐに広州市・山東省・四川省など中国の地方政府やチェコ・ロシア・台湾・アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）・モンゴル・ベトナムなど７カ国が韓国訪問の自粛勧告を解除した。外交部は「中華圏やアジア諸国の韓国行きの観光ビザ申請が今月下旬から増加傾向を見せている」と明らかにした。


ソウル大学医大感染内科のオ・ミョンドン教授は「地域社会の感染リスクがないので、もう少し早く終息宣言をするべきだった。病院でも感染患者がいなくなればその時に病院感染の終息宣言を別にやればいい」と主張した。最後に残った患者は８０人目の患者（３５）だ。サムスンソウル病院の応急室で感染して先月７日に確診判定を受けた。リンパ種（血液がんの一種）の患者で骨髄移植を受けた。坑がん・免疫抑制治療を受けるのに免疫力が落ちているためＭＥＲＳウイルスが消えていない。医療スタッフは「ＭＥＲＳによる肺炎はそれほど深刻な方ではなく、まもなく完治する」としながら「８月最後の週が終息日になるようだ」と話した。政府は現在治療中である１２人の患者（ＭＥＲＳは陰性）に対して治療費を支援する。このうち３５人目の患者（３８、サムスンソウル病院医師）は家族の要請によりサムスンソウル病院にまもなく移送される。

ＭＥＲＳが事実上終息したとしても、いつでも中東旅行客の中から新規患者が流入する可能性がある。今でも２人の中東訪問客が空港で発熱が見つかり隔離されている。政府は空港での発熱監視を継続することにした。

国会ＭＥＲＳ対策特別委員会は２８日に最後の会議を開き、政府とサムスンソウル病院に対する監査院の監査決議案を議決した。政府の不十分な初動対応と情報非公開の決定過程などを、サムスンソウル病院のＭＥＲＳ患者措置と政府対策の適正性の可否について監査することを要求した。監査院は３カ月以内に監査結果を国会に報告しなければならない。