新聞の社説は、編集局の速報よりも常に一歩遅れて慎重だ。２０人にもならない論説委員は世の中の速いスピードを追跡するのに手いっぱいだ。やむを得ず後手に回る時もある。これに比べて大統領は強大な秘書室と国家情報院・情報警察を率いている。傘下の公務員だけでも１００万人を超える。先週末、主要新聞３紙の社説をざっと見てみた。結論から言えば、朴槿恵（パク・クネ）大統領の判断は新聞の社説よりましなものがなかった。ＭＥＲＳの深刻性を続けざまに誤認し、対応のタイミングは常に２歩以上遅れた。

①状況誤った判断＝中央日報が初めてＭＥＲＳを社説で扱ったのは５月２８日の午後だ。確診患者７人が出てきた日だ。社説の題名は「疾病管理本部のおろそかな対応がＭＥＲＳの恐怖大きくした」。福祉部長官は国会答弁で「５月２６日の閣僚会議の時（大統領に）初めてご報告申し上げた」と述べた。患者確認から６日後だった。それでも大統領はＭＥＲＳ（マーズ）の「マ」の字も言わなかった。６月１日初めて死亡者が出てくると首席会議で「初期対応が不十分だった」と述べた。それも国会法改正に対する不満を吐露してから少し後のことだった。

②間違ってかけた最初のボタン＝新聞はかなりの懸案でなければトップ社説でとり上げない。中央日報は１日からトップ社説として「ＭＥＲＳ３次感染遮断に総力を」を出した。３日には「政府の総体的無能がＭＥＲＳ非常事態を招いた」をトップ社説に上げた。同日、ある新聞は「ＭＥＲＳ非常事態、大統領はどこへ行ったのか」という社説を掲載した。この日、朴大統領は初めて民官合同会議を開いたが語り口からして問題だった。「～について調べてみて」や「～もはっきりと調べてみる必要がある」という幽体離脱（？）の話法が足を引っ張った。むしろ青瓦台（チョンワデ、大統領府）春秋館に福祉部長官・疾病管理センター長を連れて出て「ＭＥＲＳと闘う。疾病管理センター長に全権を任せる」と宣言していたら…。しっかりとしたリーダーシップを発揮するゴールデンタイムを逃してしまった。

【時視各角】ＭＥＲＳに敗北した朴槿恵リーダーシップ（２）