「公用８０８字」は、今年４月に中国揚州で開かれた第９次韓日中賢人会議（中央日報・日本経済新聞社・新華社主催）で正式採択された。３国間の過去の歴史・領土・政治葛藤が深刻化しているなか、アジアに強力な文化的連帯を拡散させ、３国の未来世代の交流を更に活性化させようとの趣旨で始まった。


下村氏は「民間の意味深い努力で３国の公用漢字８０８字というすばらしい実を結んだ」とし「これは３カ国の国民が互いに理解して文化交流を進める時に役立つだけでなく、相手を尊重する触媒剤になるだろう」と強調した。下村氏は同日会合後に行われた共同記者会見でも「（３国政府が）漢字の活用を共に検討していこうということになった」と述べた。３国の各界著名人で構成された「韓日中賢人会議」で新たな３国協力アジェンダとして提言されたものが政府次元の公式議論に拡大したと言える。