万里の長城の壁は高かった。しかし韓国卓球は最後まで中国を食い下がった。

チュ・セヒョク（３４）、チョン・サンウン（２４、以上サムスン生命）、イ・ジョンウ（３０、蔚山市卓球協会）、キム・ミンソク（２２、ＫＧＣ人参公社）、キム・ドンヒョン（２０、エスオイル）の韓国男子卓球代表は３０日、水原室内体育館で行われたアジア競技大会の団体戦決勝で中国に０－３で敗れた。１９９４年広島大会以降６大会連続で中国に阻まれた。

世界ランキング１位、２位、４位の選手が含まれる中国に対し、韓国代表チームは堂々と戦った。特にチュ・セヒョクは得意のカットプレーで善戦し、歴史に残る名勝負を見せた。チュ・セヒョクは２０１２ロンドンオリンピック（五輪）を控え、慢性炎症性血管疾患という診断を受けた。ストレスや疲労が累積すれば痛みを感じる病気だ。運動をするうえで大きな支障はないが、「後輩のチャンスを奪うようだ」として代表引退まで考えた選手だ。


イ・ジョンウは３月、所属する農心のチームが解体した後、無所属選手となり、今回、蔚山市協会所属でアジア競技大会に出場した。中国同胞で２００５年から韓国に居住してきたチョン・サンウンは同僚とうまく交われず精神的に苦労した。代表選手たちはそれぞれの事情を太極マークの後ろに隠した。世界最強の中国に勝つという覚悟で一日１０時間近く続く厳しい練習を乗り越えてきた。

ユ・ナムギュ男子代表チーム監督は「選手の構成を見るとメダル圏に入るのも厳しい水準だったが、選手たちがハードな練習を乗り越えてきたおかげで銀メダルを獲得できた」と振り返った。

チュ・セヒョクは「自分には最後になるかもしれないアジア競技大会。悔いが残らない試合をしたかった」と語った。

卓球男女個人戦は１０月１日から４日間行われる。