韓国の仁川アジア競技大会での金メダル目標は９０個だった。パク・スンホ選手団長は開幕前、「１００個も可能だ」と話していた。日本の高田裕司総監督は「２０２０年東京オリンピック（五輪）で活躍する有望株の発掘を重視する」とし「金メダル５０個前後が目標」と述べた。４年前の広州アジア競技大会で韓国は金メダル７６個、日本は４８個を獲得した。韓国はホームアドバンテージを期待して２００２年釜山アジア競技大会（金９６個）を基準に目標を高めた。


折り返し地点に入った今、両国の表情は違う。大会６日目の２５日には両国が金メダル２８個で並び、銀メダル３個差で韓国は一時、総合２位を奪われた。フェンシングや武術など一部の種目で期待を上回る成績を出したが、朴泰桓（パク・テファン、２５、仁川市庁）、梁鶴善（ヤン・ハクソン、２２、韓国体育大）、チン・ジョンオ（３５、ＫＴ）、キム・ジャンミ（２２、ウリィ銀行）などスターが予想より低調だった。中間成績ではあるが、ホームで開催された大会でライバル日本に２位を奪われたのは韓国選手団には衝撃だった。２６日午前の韓国選手団本部役員会議では、残りの競技の予想金メダルを再点検し、決意を新たにした。この日、韓国は２位を取り戻したが、わずか金メダル１個の差（韓国３１個、日本３０個）だ。