そんなテスラが中国で苦戦する理由は、消費者がテスラの製品にそっぽを向いているからではない。８年前にテスラという名前とロゴを商標登録した中国人のためだ。ブルームバーグは８日、「３６歳の事業家占宝生が３日、テスラを相手取り北京の裁判所に訴訟を提起した。テスラの商標権を持つ自分に２３９０万元を支払い、一切の事業を中断するようテスラに要求した」と伝えた。


広東省に住む企業家の占は２００６年にテスラの英名「ＴＥＳＬＡ」、中国語名「特斯拉」だけでなく、「Ｔ」の字を図案化したロゴまでコピーして国家工商行政管理総局商標局に登録申請した。イーロン・マスクが米国でテスラを設立してから３年しかたっていない時だ。中国でテスラがあまり知られていなかったため商標局は占の申請を受理した。占は「ｗｗｗ．ｔｅｓｌａ．ｃｏｍ．ｃｎ」というインターネットドメインまで取得した。