米国の大統領は世界で最も強い権力を持った。だが、執務室は世界で最も狭い権力者の１人だろう。ホワイトハウスの面積は７万３０００平方メートルで青瓦台（チョンワデ、大統領府）の２５万３５０４平方メートルの３分の１にも満たない。大統領と参謀事務室はウェストウィングに集まっている。隅にある大統領執務室のオーバルオフィスは７６平方メートルにすぎない。机と３人掛けソファが２つ、そしてテーブル１卓がすべてだ。参謀が多く集まる時はソファ争奪戦が起きたりもする。


執務室両側には大小の参謀の部屋が集まっている。副大統領、専任顧問、秘書室長、国家安保補佐官、報道官事務室などだ。内閣会議室も小さい。大統領と長官らは肩を寄せ合うように集まって座りマイクを使わずに対話を交わす。ウェストウィングにはルーズベルトルームがある。一種の居間だ。外部からの客や部下がここで待機すると大統領は隣の家のおじさんのようにいきなりドアを開けて入ってくる。密集も密集だが開放も活発だ。オバマ大統領はしばしば執務室のドアを開放しておくという。参謀は自由に出入りする。オバマ大統領自身も秘書室長の部屋に入り込み机に腰掛けたりする。