日本清掃サービス会社テッセイ（ＴＥＳＳＥＩ）の新幹線清掃作業は「７分間の新幹線劇場」と呼ばれる。停車時間１２分間から乗降車にかかる５分間を引いた７分間に清掃を終え、待つ乗客が「演劇」を観覧するように眺めるためについた別名だ。１チーム２２人、計１１チームが一日１１０本の新幹線を清掃する。

米ハーバード大経営大学院の教材への収録が決まるほど有名になったのは、単に清掃の速さのためだけではない。「掃除のおじさん、おばさんではなく、乗客に“旅の思い出”を売るトータルサービスマン」という職員の情熱のおかげだ。

しかし清掃場面自体も立派なものだった。「座席と前の網のゴミを床に落とす－座席を出発方向に回す－テーブルを開いて拭く－ブラインドを開ける－通路に集めたゴミを掃く→窓枠の汚物を除去する－乗客の忘れ物をチェックする－汚れた座席カバーを交換する」。


チームワークと熟練度が抜群だが、この全過程を７分以内に終わらせるうえで、もう一つ秘密がある。乗客が席にゴミをほとんど残さないことだ。ゴミ箱に捨てたり、下車する際にテッセイの職員が持って立っているビニール袋の中に捨てるため、ゴミの絶対量が大きく減る。「７分間の奇跡」の助演はまさに日本の乗客だ。