ハリケーン「サンディ」のような災難が起きた時、ソーシャルメディアが流布した偽情報は自然災害よりも大きな危険があったという。ツイッター利用者は、問題のない病院が燃えていると言うかと思えば９１１緊急電話がまひしたのでこれ以上電話をかけるなとも促した。サメの群れがマンハッタンのブロードウェーを泳いでいるというデマまで流れた。昨日、セヌリ党政策研究所である汝矣島（ヨイド）研究員が主催した「民営化怪談：いたずらなのか商売なのか」討論会で、ソン・テギュ檀国（タングク）大学教授が紹介した事例だ。怪談が幅をきかせる共同体の病理的構造と不信の社会的コストは、与野党政界、保守と進歩が共に直視して考えなければならない問題であろう。

韓国の怪談は、米国に比べてさらに悪性といえる。国民のソーシャルメディア依存度が世界で最も高い水準であり、小さな国土に同質的な人口が特定イシューに旋風のように引きつけれる上にほとんどすべての争点が政治化される特異な状況であるためだ。怪談が幅をきかせる社会で、悪言や呪いの言葉は量産される。「何をそんなことで問題にするのか」というやり方の奇異な肩入れ文化、おかしな寛容文化が広まっているのも韓国社会の特徴だ。一例として放送通信審議委（パク・マン委員長）の報道教養特別委の委員だというイム・スニェ氏が、自分のツイッターに「慶祝！飛行機墜落でパックネ（変わった子）が即死」と書かれた労働争議中の写真をリツイートしたのがそうだ。ここでいう「パックネ」は、朴槿恵（パク・クネ）大統領をからかった造語で、即死を慶祝するという意の呪いの言葉だ。放送の教養性を管理する席にいる修士学位所持者のイム氏が、このような悪言を平然とリツイートしたことにただ驚くのみだ。

言語は存在の家だという。怪談や悪言に閉じ込められている社会は、偽りと誇張、陰謀と呪い、不正と悲観の自画像に刺されて傷つき、その場でぐるぐると回るものだ。汝矣島研究員の討論でホン・ソンギ亜洲（アジュ）大学教授は、韓国社会で怪談が発生して広がり影響力を発揮する核心要因が「怪談の政治性」にあると強調した。２００８年人間ＢＳＥ（牛海綿状脳症）死亡、２０１０年韓国哨戒艦「天安」沈没操作、２０１３年鉄道・医療民営化、といった大型怪談は特定の事案に対する事実判断が重要だったのに、一定の経路を経て与党勢力に有利なのか野党勢力に有利なのか、あるいは右派に有利なのか左派に有利なのかという陣営の意見に拡大したということだ。事実ではない意見の勝利だという話だ。


ホン教授は、選挙で勝つためなら手段や方法を選ばない政治文化、理念闘争の前衛部隊レベルに落ちた市民団体、利害関係から抜け出せない知識人の虚栄、事実確認と伝達よりも政派的運動圏レベルで自ら理解している言論人の態度、究極的にはこのような怪談ビジネスを容認して楽しむ国民のレベルが怪談文化の背景を成していると指摘した。政治文化→市民団体→知識人→言論→国民レベルを怪談ビジネスという循環的な連結網としてつかんだのは不都合だが、そのような部分がまったくないと否認することができない現実だ。スタートは違っても終着点は政治家の韓国社会談論の形成構造に痛切にふれていた。

怪談と悪言は、社会を分裂と憎しみに追い込んでいつの間にか病気にかかった牛のように座り込ませる悪性細菌と同じだ。韓国社会が政派や陣営を超えて怪談・悪言ときっぱり戦う準備をする時だ。最も重要な戦いの武器は、事実に対する尊重であろう。政府や政党、市民団体などにいわゆる「ファクトチェッカー」組織を作って、全社会的に活発な事実確認の運動を行うのはどうだろうか。政派と陣営の間に「相手方も方法が違うだけで共同体のためだという心は私たちと同じだ」という最低限の信頼を回復して、その信頼を相手に伝えるのも必要なことだ。