米国の元ショートトラック選手アポロ・アントン・オーノ（３２）が“ショートトラック皇帝”アン・ヒョンス（２９、ロシア名ビクトール・アン）を絶賛した。

米ＮＢＣスポーツの解説者として来月開幕するソチ冬季オリンピック（五輪）に姿を現すオーノは１７日（日本時間）に掲載されたインタビューで、「私が見るに、ビクトール・アンは技術やスケート法において世界で最も美しいショートトラック選手（ｔｈｅ　ｍｏｓｔ　ｂｅａｕｔｉｆｕｌ　ｓｈｏｒｔ　ｔｒａｃｋ　ｓｋａｔｉｎｇ　ａｔｈｌｅｔｅ　ｉｎ　ｔｈｅ　ｗｏｒｌｄ）」とし、アン・ヒョンスへの称賛を惜しまなかった。

「私は彼を２００２年から見てきたし、バンクーバー冬季五輪の前にけがをするまで同じ道を歩んできた」というオーノは、選手時代に対戦したアン・ヒョンスのスケート能力を高く評価した。オーノは「２７周するＷ杯３０００メートルで私は彼のスケートを見て、勝とうと努力していたが、彼は本当に素晴らしいスケートをすると感じた」と話した。


さらに「アン・ヒョンスはロシアに行って非常に大きな冒険をし、祖国の選手たちと競争しなければならないが、こうした姿は競技に対する彼の情熱と愛を見せている」とし、アン・ヒョンスのロシア帰化に対する評価も欠かさなかった。

続いて「ビクトール・アンの良い点は、自分のためにスケートをし、コーチの圧力も受けず、心からスケートを愛して勝ちたいという気持ちが見えるところ」とし、ソチ五輪での活躍を期待した。

アポロ・アントン・オーノは２００２年の米ソルトレークシティー冬季五輪男子ショートトラック１５００メートルでハリウッドアクション（オーバーリアクション）見せ、金東聖（キム・ドンソン）を失格にさせながら金メダルを獲得し、韓国ファンの怒りを買った。オーノは２００６年トリノ冬季五輪男子５００メートルでもライバル選手より速くスタートし、金メダルを獲得した。２０１０バンクーバー冬季五輪まで３回連続で五輪に出場したオーノは昨年４月に現役を引退した。

２００３－２００７年世界選手権５連覇、２００６トリノ冬季五輪３冠のアン・ヒョンスは、２０１１年１２月にロシア国籍を取得、来月のソチ冬季五輪にはロシア代表で出場する。