“スピードスケート女帝”イ・サンファ（２４、ソウル市庁）には風邪も大きな悪材料にはならなかった。

イ・サンファは２９日午後（日本時間）、カザフスタン・アスタナで行われた２０１３－２０１４国際スケート競技連盟（ＩＳＵ）スピードスケートワールドカップ（Ｗ杯）第３戦の女子５００メートル１次レースで３７秒２７をマークし、優勝した。イ・サンファは今季、女子５００メートルＷ杯シリーズで出場した５レースすべてで優勝し、来年２月に開催されるソチ冬季オリンピック（五輪）への期待をさらに高めた。

イ・サンファは最近、３レース連続で女子５００メートルの世界記録を更新していた。しかし今回は風邪に苦しめられた。イ・サンファは１７日、Ｗ杯第２戦の直後に風邪をひき、１０００メートル出場をあきらめた。１９日にしばらく帰国した際もやや疲れたような声で、「体が疲れている。緊張が解けて風邪をひいたようだ」と話した。風邪をひいた状態でも、ドーピング（禁止薬物）のため治療も十分に受けられなかった。


それでもイ・サンファに動揺はなかった。インコースでレースを行ったイ・サンファは序盤１００メートルを１０秒１７で通過し、出場選手２０人のうち最も速かった。その後も低い姿勢でスピードを維持したイ・サンファは、２位のジェニー・ウォルフ（ドイツ、３７秒７０）に０．４３秒差をつけて優勝した。

元スピードスケート代表監督のキム・グァンギュ大韓スケート競技連盟専務理事は「やや疲れている様子だったが、レース中は動揺がなかった。特にイ・サンファの弱点だった序盤１００メートルを１０秒１台で通過した。その後の姿勢も安定した」と評価した。