８日、新華社通信や人民日報など中国メディアは、中国の最初の核潜水艦部隊が山東省青島に司令部がある北海艦隊に所属しており、付近に核潜水艦基地があると報道した。中国海軍は１９７０年初めに核潜水艦を進水したのに続き、１９７４年にこの核潜水艦を韓半島から最も近い北海艦隊に実戦配備した。１９８８年には核潜水艦の搭載ロケット発射まで成功して全世界を相手に核ミサイルを発射できるシステムを備えた。


中国軍が核潜水艦部隊の存在事実を公開したのは今回が初めてだ。最近、尖閣諸島（中国名・釣魚島）をめぐって日本との領土紛争が続く中、日本と米国に対する軍事的警告の意味があると見られている。中国軍はすでに基本的な核戦略防御網を完成したと中国メディアは評価した。核潜水艦が何隻なのかは公表されなかったが、戦略国際問題研究所（ＩＩＳＳ）など国際軍事専門研究機関は、中国核潜水艦が０９１型攻撃核潜（漢級）、０９２型弾道ミサイル核潜（夏級）、０９３型攻撃型核潜（商級）、０９４型弾道ミサイル核潜（晋級）、０９６型弾道ミサイル核潜など５種類が配備されていると分析している。また中国が保有した６６隻の潜水艦のうち最低１０隻が核潜水艦だと推定している。