先週、東京で開かれた第３次韓日言論人対話。韓日両国の中堅記者２０人余りが向かい合って座った。雰囲気は物静かだったが行き来する言葉は初冬激しい風のように冷たかった。自ら誤りを認めながら始めた話も、なぜか最後まで聞いてみると自国の立場を強弁する内容である場合が多かった。「先日、東京の某所で少数の極右要人が『韓国を叩きつぶそう』などと嫌韓デモを行いました。日本人として恥ずかしい姿でした。同じように韓国も安全な日本の水産物を理由なく禁輸して、数十年前に全て終わった徴用被害者の賠償を再度要求するのは法治国家として有り得ないことです。韓日関係の根幹を揺るがす行為です」。


国内言論界で知韓派に数えられてきた日本の名門大教授の態度もやはり変わった。「この頃の韓国を見ると、一体どこへ向かっているのか分からない」と批判で一貫していた。会議後の夕食の席でも彼は朴槿恵（パク・クネ）大統領に向けて「日本の首相に無条件に会わないという硬直した姿勢で、何の信頼プロセスが可能なのか」と露骨に不満をさく烈させた。ソウル特派員を歴任したある右派新聞の記者は「これからは（韓日国交正常化として樹立された）『６５年体制』が維持されうるのか真剣に確かめてみなければならない時」とまで話した。