２６日午後、仁川（インチョン）国際空港の北側敷地で来賓がボタンを押すと大型重機が力強く地面にパイル（建設工事用の杭）を打ち込み始めた。同時に打ち上げられた数発の爆竹が、澄み切った秋空を五色に染めた。仁川空港の２つ目の旅客ターミナルをつくり始める合図であった。

第２党客ターミナルは、仁川空港第３段階建設事業の核心施設だ。延べ面積が３８万４０００平方メートル（地下２階、地上５階）で第１旅客ターミナルの７７％規模だ。２０１７年末に工事が終われば、仁川空港の年間旅客処理能力は現在の４４００万人から６２００万人に増える。この日の起工式に参加した鄭ホン原（チョン・ホンウォン）首相は祝辞を述べて「２０１８年平昌（ピョンチャン）冬季オリンピックを世界的なイベントとして行うのに（新ターミナルが）多いに役立つだろう」と話した。

第２ターミナルは第１ターミナルから北側に約２．４キロ離れた場所に建てられる。別途に車両進入路が連結され、空港鉄道駅・バス停留所などを備えた第２交通センターが一緒に入る。第１ターミナルから第２ターミナルまでは車で１０分、電車で４分余りの距離だ。乗り換え客は地下のシャトルトレイン（ＩＡＴ）で５分もあれば２つのターミナルを行き来できる。第２ターミナルの場合、ターミナル～交通センター間の距離が５９メートルで、第１ターミナル（２２０メートル）よりもはるかに短い。手続きや入出国時間も短縮されると予想されている。最先端の無人チェックイン・手荷物委託（ｓｅｌｆ ｂａｇ ｄｒｏｐ）システムや顔面認識自動出入国設備などが導入されるためだ。


２００２～２００８年の第２段階建設事業（４０００メートル級の第３滑走路）を行った仁川空港が再度“アップグレード”に乗り出したのは、旅客需要が予想よりはるかに速い速度で増加しているためだ。２０１７年には現在の施設が飽和状態に達するというのが空港公社の予想だ。“アジアのハブ空港”の地位をめぐって争っている香港国際空港（チェクラップコク国際空港）、日本の成田国際空港、シンガポールのチャンギ国際空港などが大規模な拡張を推進していることも影響を及ぼした。公社のイ・サンギュ建設本部長は「需要に伴い、２０３５年までに旅客処理能力を最大１億人まで増やすマスタープランが用意されている」と話した。

一方、大韓航空とアシアナ航空はいずれも第２ターミナルへの入居を狙っている。航空便と施設規模で見ると、大韓航空が入居すれば単独で使うことになりアシアナ航空であれば同盟（スターアライアンス）の会員会社とともにターミナルを利用することになる。大韓航空は仁川空港の就航便が最も多い代表航空会社という点を前面に出している。一方のアシアナは同盟社と１カ所で乗り換えが可能だという点を強調している。空港工事は昨年２月に新しいターミナル入居社を決める予定だったが、２つの航空会社間の競争が過熱したため決定を２０１５年に先送りした。