ダッハウ収容所はナチス収容所の典型だ。第２次世界大戦中に欧州全域に建設された数多くの労働キャンプの原型となった。アドルフ・ヒットラーの執権から間もない１９３３年３月２２日に開設された。ヒットラーの右腕でユダヤ人大虐殺の企画者ハインリヒ・ヒムラーが火薬工場を改造して建設した。当初はドイツ人政治犯拘禁施設として使用され、後に非協調的な聖職者、ユダヤ人、ドイツ・オーストリアの一般犯罪者、占領地の外国人政治犯、フランスのレジスタンスに戦争捕虜までも収容した。同性愛者・ジプシー・障害者などナチスが反社会的だとして差別した人たちも含まれた。差別がなぜ人類に対する犯罪かを見せる部分だ。１２年間に約３０カ国出身の２０万６２０６人が収容され、うち３万１９５１人が処刑・殴打・虐待・寒さ・飢え・病気で死亡したと記録されている。


注目されるのは、ナチスが要注意人物として注目した聖職者を収容する施設としても利用されたという点だ。無国籍を含む２０カ国出身の聖職者２７２０人が収容されたが、うち２５７９人がカトリック司祭だった。聖職者のうち１０３４人が命を失った。ポーランドの聖職者１７８０人が収容され、半分近い８６８人が死亡した。うち３８人の司祭、３人の修道士、３人の一般信者の４４人は、９９年にポーランド・ワルシャワで、ローマ法王ヨハネ・パウロ２世がナチスによって殺害されたポーランド人殉教者（１０８人）を列福する際、福者（聖人の前の段階）となった。