世界水泳選手権が１６日間の熱戦を終えて５日に閉幕した。韓国も選手団を派遣したが、関心を引くことはできなかった。みずぼらしい成績のためだ。朴泰桓がいない韓国競泳の目標はメダルでなく、８人の選手が競う決勝進出に下方修正された。男子はチャン・ギュチョル（２１）、チュ・チァンフン（１８）、女子はペク・スヨン（２２）とヤン・ジウォン（１６）が期待された。しかしペク・スヨンとヤン・ジウォンが女子平泳ぎ２００メートル予選１３位・１４位で準決勝に進出したのが最高の成績で、決勝進出者はいなかった。この数年間に水泳で見られた成果の原動力が「韓国水泳の底辺」ではなく「突然変異の朴泰桓」だったことを確認させる大会だった。


韓国は歴代世界選手権で決勝進出者４人を輩出した。うちメダルに手が届いたのは２００７・２０１１年大会で金メダル２個・銅メダル１個を獲得した朴泰桓だけだ。１９９８年にハン・ギュチョル（男子バタフライ２００メートル）、２００５年にイ・ナムウン（女子背泳５０メートル）、２０１１年にチェ・ギュウン（男子平泳ぎ２００メートル）が決勝に進出したが、すべて下位圏に終わった。