李洪九元首相＝２００６年に３カ国の指導者が集まりこの会合を発足させたのは、未来に対する自信が広がった当時の楽観的雰囲気が反映されている。いま改めてわれわれ３カ国が楽観論を持てないかという思いを持つ。２００８年に始まった世界的金融大乱と不景気の中でも東アジアは比較的安定している。３カ国間の自由貿易協定（ＦＴＡ）に向けた政府レベルの交渉が始まった。北東アジア地域共同体発展の可能性を具体化する第一歩になるだろう。


だが、３カ国の多くの国民が不安に思う問題がある。核武装に関する限り中国を唯一の核保有国と認定し比較的安定を維持してきた東アジアの国際関係に、北朝鮮の無謀な決定が深刻な波紋を起こしている。また、ミサイルが飛び回る状況でＦＴＡが進展するのは難しい。３カ国だけでなく関係当事国が力を合わせ早い時期に解決の糸口を見つけなければならない。核問題に劣らず重要なのは領土問題を含む未決問題をめぐる北東アジア３カ国間の歴史認識の乖離だ。それは感情的対立につながりかねない引火性を内包しているため絶対に放置してはならない。