２０２０年全羅南道高興の宇宙センター。重量２００トン、全長４７．５メートル、最大直径３．３メートルの韓国型ロケットが浮き始める。液体燃料を満たした銀白色の胴体にＫＳＬＶ－IIという名前と太極マークが鮮明に見える。１段目の４つのエンジンが猛烈に火を噴きながらロケットは重力脱出速度の秒速１１キロで加速され、垂直上昇する。１段目が分離し、続いて２・３段目も落ちる。約９０秒後、高度３００キロの上空に２．９トンの４段目が達する。４段目には探査機と小型推進ロケットが搭載されている。ロケットが噴射しながら推力が生じ、衛星を積んだ探査機は月に方向を定める。


このようになれば、この日は韓国の独自のロケットで月探査が始まった歴史的な日として記録されるだろう。朴大統領が７年後に設定した「独自の月探査」目標を達成するための第一歩は、韓国の力で３００キロまで上がることだ。「９０秒－２分の勝敗」となる。




韓国の「２０２０年月探査」　実現可能性めぐり論争（２）