北朝鮮女子サッカー選手団が２０１３東アジアカップに参加するため、１８日にソウルに来る。

統一部は５日、「２０日に開幕するサッカー大会に参加する北朝鮮女子チーム３６人（選手２１人）の韓国訪問を承認した」と明らかにした。

北朝鮮スポーツチームが韓国で競技をするのは、０９年４月にソウルワールドカップ（Ｗ杯）競技場で行われた２０１０南アフリカＷ杯サッカー最終予選の韓国戦以来となる。北朝鮮女子サッカーチームは０５年以来８年ぶりにソウルに来る。これに先立ち大韓サッカー協会（会長・鄭夢奎）は２日、北朝鮮女子サッカーチームの訪韓の承認を政府に申請した。


北朝鮮女子サッカー代表は２１日、ソウル上岩（サンアム）Ｗ杯競技場で南北対決を行う。続いて日本（２５日、華城総合競技タウン）、中国（２７日、ソウル蚕室運動場）と順に対戦する。中国・北京から航空便で仁川（インチョン）空港に入る北朝鮮女子サッカー代表は日程を終えた後、２８日に出国する予定だ。

訪韓する北朝鮮チームの航空料と宿泊費・滞在費は３０人を限度に主催側の東アジアサッカー連盟が支援する。北朝鮮代表を応援するために在日本朝鮮人総連合会（朝鮮総連）の応援団４１人も訪韓する。応援団の入国問題については外交部で関連手続きを進行中だと、当局者は説明した。政府当局者は「大韓サッカー協会など関連機関と協力し、大会が円滑に行われるように支援する」と述べた。

ＪＴＢＣが単独中継する今大会は２０日から２８日までソウルと京畿道華城で行われる。女子部は韓国・北朝鮮・中国・日本、男子部は韓国・中国・日本・豪州（北朝鮮男子は予選脱落）の各４カ国が出場する。

北朝鮮女子サッカーチームの訪韓が、南北当局間実務会談の開催とともに、今後の南北民間交流の弾みになるかどうかが注目される。当局者は「２０１０年の韓国哨戒艦爆沈挑発で５・２４対北制裁措置が取られたが、今回は純粋なスポーツ交流であり関係ない」と述べた。