３日、ソウル駅三洞（ヨクサムドン）の本社で会ったファッショングループヒョンジのチェ・ビョンオ会長（６１）の声には、訪中当時の興奮がそのままにじみ出ていた。大統領訪中経済使節団の活動を終えて前日の夜帰国した彼は「中国で成功するためにはオーナーが直接現地経営をしなければならない」として「今後１カ月に１０日は中国で過ごすだろう」と話した。湖北の不動産業者にすでに家を探してみてくれと言ったそうだ。


ヒョンジは、クロコダイルレディー・ｃｈａｔｅｌａｉｎｅなど１４のブランドで昨年の売り上げ７３００億ウォン（約６４１億円）をあげた中堅企業だ。だが中国では苦戦した。２００６年、男性服Ｃａｔｅｌｌｕｓが中国企業にライセンスを与えて第一歩を踏んだが２年で撤収した。２００９年には女性服ｃｈａｔｅｌａｉｎｅで直接進出したがやはり２年を待たずに事業をたたんだ。コネ（関係）を重視する中国市場に簡単に食い込むことができないのことが決定的な問題であった。中国再進出を模索したチェ会長に今回の訪中は多いに役立った。彼は「大統領に随行して行ったという事実だけでも中国官僚らが名刺を渡して人を紹介してくれ、韓国企業が得た機会はものすごく大きい」と話した。