４１年前に中国を訪問しニクソンは世界で最も背が高い樹であるアメリカスギの苗木を贈り物に持参した。オバマ大統領はアメリカスギでベンチを作り習近平にプレゼントした。そしてその上に一緒に座りポーズを取った。中国メディアは米中新時代の幕開けを象徴する歴史的写真だとして興奮している。苗木が育って巨木になり、その巨木で作ったベンチに米中首脳が並んで座り天下大勢を論じるほどになったということだ。


今回の米中首脳会談はさまざまな面で破格だった。格式にしばられた公式会談ではなく、ゆったりとしたムードで加減なく内心を打ち明ける非公式会合の形式を取ったことから以前とは異なる。２人は会議と夕食、散策を含め２日間にわたり合わせて８時間にわたり格にとらわれない対話をした。米中首脳が互いに胸襟を開き気楽に対話できる個人的な親密さを積むことがサニーランド会合の目的ならばその目的は達成された。以前の中国の指導者らと違い習近平は準備されたメモがなくても自然に米首脳と対話を続けられる指導者であることを立証した。




【コラム】米中新時代の開幕（２）