４月３日、ヒューストンのミニッツメイドパーク。日本人投手ダルビッシュ有（２７、テキサス）はヒューストンを相手にパーフェクトピッチングを続けていたが、７－０とリードした９回二死に安打を許すと、マウンドを降りた。アウトカウント１つを残してパーフェクトが消えると、ブルペン投手にマウンドを譲った。結局、メジャー個人通算３０回目の登板でも完封は水の泡となった。

メジャーに進出した日本人投手は「強肩」という共通点がある。ダルビッシュは日本プロ野球（ＮＰＢ）７年間で完投５５回（完封１８回）、松坂大輔（３３、クリーブランド）は８年間で完投７２回（完封１８回）をマークして太平洋を渡った。日本のサイ・ヤング賞と呼ばれる沢村賞の受賞条件には年間完投（完封）１０試合以上が含まれる。

しかしメジャーリーグの壁は高かった。ダルビッシュは４０回、松坂は１１７回の登板で、一度も完封していない。日本生まれでビッグリーグのマウンドに立った歴代４１人の投手のうち、完封を達成した選手はわずか６人（２０回）。その最初の投手が野茂英雄（４５、当時ドジャース）だ。歴代４人目の両リーグノーヒットノーランという大記録を作った野茂は、１９９５年、個人通算１１回目のメジャー登板で日本人初の完封勝利をマークした。柳賢振と同じ１１回目の先発試合だった。