輸入車市場に注目の車が登場した。フォルクスワーゲンの小型ハッチバック「ポロ」がその主人公だ。特にポロは価格が２４９０万ウォン（約２２５万円）であるため、２０００万ウォン台の輸入車市場が一斉に視線を引いている。ポロの２４９０万ウォンは、現在韓国で市販中の輸入車のうち、日産キューブの最低等級を除いて最も低い価格。

ポロは全長３９７０ミリ、幅１６８５ミリ、ホイールベース２４５６ミリ。韓国の小型ハッチバック「アクセントウィット」（現代車）、「プライドハッチバック」（起亜車）、「アベオハッチバック」（韓国ＧＭ）に比べてやや小さい。それでも品質が落ちる低価格型の車ではない。ポロは１９７５年に初めて登場して以来、世界で１６００万台も売れるほど性能が検証された車だ。


韓国では１．６ＴＤＩディーゼルエンジンとデュアルクラッチ方式の７段ＤＳＧ変速機を搭載したモデルが登場した。普通、ディーゼル車が同級ガソリン車より１００万－２００万ウォンほど高い点を考慮すれば、ポロの価格は大きな競争力となる。ポロに搭載されたエンジンは最高出力が９０馬力とやや低い。しかし日常走行領域の１５００ｒｐｍから２５００ｒｐｍの間で２３．５ｋｇ・ｍの最大トルク（駆動力）を出す。これは韓国産中型ガソリン車より高い数値。燃費も１８．３キロと、韓国国内の市販車ではトップ級だ。


「ドイツ車」というプレミアムもある。一般消費者にとってドイツ車を２５００万ウォン以下で購入できるというのは大きな魅力だ。実際、ポロは先月２５日に公式販売に入ったが、５日間で５７台売れ、２０００万ウォン台の輸入車市場で一気に３位に浮上した。５月に本格販売が始まれば、販売台数がさらに増えると、フォルクスワーゲンは見込んでいる。

輸入車業界は、ポロが他の小型輸入車の販売まで増やすと期待している。輸入車市場はすでに低排気量・大衆化の道に入っている。先月の輸入車販売現況によると、販売車の５０％以上が排気量２０００ｃｃ未満だった。予備消費者が接近しやすい輸入車が、ポロをはじめとする２０００万ウォン台の小型車ということだ。

国産車との価格差もますます狭まっている。実際、国産準中型車の「シボレークルーズ」（韓国ＧＭ）と「ｉ３０」（現代車）は最高等級価格がそれぞれ２３１５万ウォン、２０９５万ウォン。ここにオプションを加えれば、価格面でポロとほとんど差がなくなる。小型と準中型の階級差があるが、韓国市場特有の輸入車プレミアムで相殺が可能な水準だ。

ポロと似た小型輸入車は日産「キューブ」、プジョー「２０８」「２０７ＣＣ」、シトロエン「ＤＳ３」、フィアット「５００」など。ボックスカーのキューブは２等級で販売されるが、最低等級の価格が２２６０万ウォン、最高等級が２５６０万ウォン。先月８１台売れ、２０００万ウォン台の輸入車では販売１位だ。

ポロと似た大きさのプジョー２０８は２６３０万－２９９０万ウォン、２０７ＣＣは２９９０万ウォン。プジョー２０８は１．４エンジン搭載型の場合、燃費が２１．１キロで、ハイブリッドを除いた韓国市販車では最もよい。

シトロエンＤＳ３も燃費はトップ級だ。１．４ディーゼルモデル（２０．２キロ）はプジョー２０８より劣るが、１．６ディーゼル（１９．０キロ）は同級のプジョー２０８（１８．８キロ）を上回る。価格は２８９０－３１９０万ウォン。

フィアット５００はポロより小さい軽自動車級だが、価格は２６９０－２９９０万ウォンとやや高い。このほか、スマートコリアが販売中の２人乗り軽自動車「スマート」も価格が２０００万ウォン台。

ポロより１クラス上の準中型の中でもカローラ（トヨタ）、シビック（ホンダ）、フォーカス（フォード）は２０００万ウォン台で購入できる。

輸入車業界の関係者は「一部の消費者は小さくて便宜仕様も抜けたポロが国産中型車級と似た価格で販売されたことに不満を抱いている。しかしポロがよく売れれば他の輸入小型車の価格も調整され、輸入小型車の大衆化がさらに早まるだろう」と述べた。