「ベーブ・リュース（Ｂａｂｅ　Ｒｙｕｔｈ）が７－５の勝利を導いた」。“コリアンモンスター”柳賢振（リュ・ヒョンジン、２６、ＬＡドジャース）のバッティングにメジャーリーグも驚いた。特に、メジャーデビュー戦の３日（以下、日本時間）のサンフランシスコ戦で、柳賢振の誠意のない走塁プレーを非難した米国メディアは、今回、賛辞を送るのに忙しかった。

柳賢振は１４日、米アリゾナ州フェニックスのチェイスフィールドで行われたアリゾナ戦に先発し、今季２勝目（６イニング３失点）をマークした。打席でも３打数３安打（１得点）と活躍した。特に３－１とリードした６回二死後、ナショナルリーグ最多勝（２０１１年２１勝）のイアン・ケネディから３本目の安打を放つと、動揺したケネディはその後２安打１四球で３失点して崩れた。


韓国人投手の３安打は朴賛浩に続いて２人目で、２５２５日ぶり。朴賛浩はサンディエゴ時代の０６年５月１６日、アリゾナ戦で３打数３安打をマークした。その３週後の６月３日のピッツバーグ戦でも３打数３安打と打撃力を見せた。


アリゾナの場内アナウンサーのスティーブ・バシュームと解説者ボブ・ブレンリーは柳賢振を“ベーブ・リュース”と呼んだ。メジャーリーグの伝説的な強打者ベーブ・ルース（Ｂａｂｅ　Ｒｕｔｈ）に例えたのだ。ベーブ・ルースはメジャー通算２２年（１９１４－３５年）で打率３割４分２厘、７１４本塁打、２２１３打点をマークし、１２回もアメリカンリーグ本塁打王に輝いた。

ＬＡタイムズは「ベーブ・リュースが７－５の勝利を導いた」という見出しで、柳賢振の活躍を伝えた。同紙は「ベーブ・ルースもメジャーで投手としてスタートした。ドジャースはクレイトン・カーショー（２５、開幕戦で決勝本塁打）とともに打撃力がある２人の投手を持つ」と説明した。

メジャーリーグホームページのＭＬＢ．ｃｏｍは、柳賢振がヒットを打った瞬間、柳賢振の両親が観客席で大喜びする映像をメイン画面で紹介した。ＬＡドジャースのホームページは「韓国プロ野球で一度もヒットを打っていない柳賢振が印象的な活躍をした」と伝えた。米スポーツ専門サイトＳＢネーションは「マウンド、打席でともに発展する姿を見せた」と評価した。この日の試合を生中継したホ・グヨンＭＢＣ解説委員は「柳賢振が中心打者の活躍の代わりをしている」と評価した。

ＬＡドジャースのマッティングリー監督（５２）は試合後、「これまで投手のうち打撃はカーショーが最高だと思っていた。柳賢振はザック・グレインキー（３０）の打席にも代打で使えそうだ」と言って笑った。

柳賢振は「ベーブ・リュース」というニックネームについて「過剰な称賛。カーショーは本塁打を打ったが、自分は打てなかった。これから走者がいない時は安打を狙う」と語った。