中井は１９０４年、独島（ドクト、日本名・竹島）の日本編入を要請し、紛争の種をまいた張本人だ。中井は朝鮮には電気もなかった１８８５年、船上の空気タンクとつないだヘルメットをかぶって水中の海産物を獲った先端ベンチャー事業家だった。ただ、アシカ漁の腕前はよくなかったようだ。独島（ドクト、日本名・竹島）へアシカ漁に行ったが、他の漁夫より劣り、収穫が十分でなかった。結局、中井はアシカ天国の独島を独占することを決心した。中井は当初、この島を韓国の領土と信じていたようで、朝鮮に独占許可を申請しようとした。しかし所属が不確かであることを知ると、考えを変えた。島を日本の領土に編入させた後、独占しようとしたのだ。中井は独島に対する領土編入要請書を日本当局に出した。日本内閣はこれを承認した後、１９０５年２月２２日、島根県官報に載せた。「竹島の日」が２月２２日になった理由だ。中井のアシカ漁が順調だったなら、独島紛争は存在していなかったかもしれない。


不運はこれで終わらなかった。このままなら大統領就任式はいつも「竹島の日」の３日後に開かれる。韓国大統領の任期開始は２月２５日。日本「竹島の日」を強調すれば、就任直前から両国間の正面衝突を避ける方法はない。




【コラム】日本製を買うことが独島を守る（２）