国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）は韓国時間１２日にスイスのローザンヌで執行委員会を開き、２０２０年の大会から採用する中核競技２５種目を選定した。中核種目にはテコンドーも含まれた。ロイターの報道によると、テコンドーは執行委員会の無記名投票でフィールドホッケー、近代５種、レスリングなどと最後まで五輪からの除外を避けるため競合したという。ＩＯＣ執行委員はこのうち古代オリンピックから正式種目になっていたレスリングにメスを入れた。


テコンドーは２０００年のシドニー大会で正式種目に採択され、昨年のロンドン大会まで４大会連続で五輪の舞台に登場している。２０４カ国に普及するなど国際的な普遍性を備えたスポーツという点、アジア大会をはじめと大陸別総合スポーツ大会で正式種目に採択されている点などが肯定的な影響を及ぼした。だが、大会を繰り返す過程で、「判定基準があいまいで競技方式が単調だ」という指摘も絶えなかった。テコンドーを押し出し五輪正式種目に入ろうとする空手の水面下の作業もまた手強かった。