それでもすっきりしないのは価格のためだ。米国防総省は議会に４機で最大１２億ドルと公言した。２００９年の４億５０００万ドルに比べ３倍近くに上がった金額だ。協議過程で価格が下がることはあるだろうが、国防専門家らは米国がそれほど大きく譲歩はしないとみる。米国は韓国向けにグローバルホークを開発するのに多くのお金がかかったと説明するが、韓国が導入しようとしている機体は生産中断を控えた旧型だ。


世界経済が厳しいこの状況で米国の軍需メーカーが韓国を通じ、ふところを満たそうとしているのではないかとの話が出る理由だ。軍需産業は言い値が価格だ。前例もある。米空軍が１機当たり３０００万～５０００万ドルで購入しているボーイングのＦ－１５戦闘機を韓国は１億ドルで６０機購入した。韓国空軍のＦ－１５Ｋ戦闘機が訓練途中で墜落すると“サービス”として１機を追加で受け取ったこともある。